Champions Cup | Clermont s'incline chez les Stormers (30-16) et est éliminé

Pas de miracle pour l’ASM Clermont. Après un match où ils ont été dominés, en particulier en seconde période, les Jaunards s’inclinent 30 à 16 au Cap face à une équipe des Stormers simplement plus forte. Un carton jaune pour Belleau et beaucoup d’imprécisions techniques ont coûté cher aux Clermontois, qui sont éliminés de cette édition de la Champions Cup. Quant à eux, les Sud-Africains ont su monter en puissance durant le match et remontent provisoirement à la 2e place de ce groupe B.

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Pour une équipe en difficulté cette saison, l’ASM a affiché un visage intéressant en première période. Une bonne défense, quelques pénaltouches et des Stormers poussés à la faute ont permis à Anthony Belleau et aux Jaunards d’inscrire deux pénalités et de rentrer aux vestiaires à la pause avec l’avantage (3-6). Au sein du pack clermontois, Alexandre Fischer s’est signalé par une belle activité au grattage. En parlant d’Anthony Belleau, c’est encore lui qui a remis les siens devant (6-9) d’une pénalité en début de seconde mi-temps avant le tournant du match à la 47e.

Sur une tentative d’interception, l’ouvreur s’est rendu coupable d’un en-avant qui n’a pas valu essai de pénalité aux yeux de l’arbitre, sans que Belleau ne puisse échapper au jaune. Réduits à 14, les Clermontois ont semblé s’effondrer et ont multiplié les erreurs techniques et fautes de main pour rendre le ballon à l’adversaire. Un adversaire qui, profitant de ce temps faible de l’ASM et d’un nombre important de plaquages ratés, a inscrit 19 points en 10 minutes. L’essai de Bautista Delguy sur une interception à la 61e a permis d’espérer, avant que Deon Fourie ne calme les ardeurs françaises d’un essai 3 minutes plus tard. Si les Clermontois ont montré du caractère en début de période, il apparaît que Christophe Urios va avoir du travail pour remettre cette équipe dans le bon sens.

Pour la franchise sud-africaine le boulot est fait, et bien fait. Malgré un début de match un peu timide où ils ont laissé leurs adversaires mener au score, les Stormers se sont montrés les plus solides sur les phases de conquête, en touche et en mêlée, même si on les a sentis gênés en première mi-temps par le bon jeu de pression au pied des Clermontois. Surtout, le jeu des hommes de John Dobson a cruellement manqué de mouvement et de soutien, avec des joueurs arrêtés sur les phases offensives malgré le bon travail de Damian Willemse ballon en main.

En seconde période, en revanche, les locaux sont revenus sur le terrain avec des intentions différentes. Plus d’intensité dans les courses, au soutien et à l’impact qui a permis aux Stormers de faire reculer les Jaunards avant de les enfoncer à la suite du carton de Belleau. A souligner le coaching gagnant de John Dobson, avec l’entrée d’une charnière Jean-Luc Du Plessis - Herschel Jantjies qui a dynamisé le jeu des Stormers, et qui a su inscrire des points précieux (deux transformations pour le premier, un essai pour le second à la 25e minute). Avec cette victoire et 4 essais inscrits, les joueurs de la formation sud-africaine empochent un bonus offensif qui leur permet de se placer juste derrière La Rochelle au classement du groupe B.