Ronan O'Gara, coach de La Rochelle, après la défaite face au Munster : "Maintenant, l'objectif est de sauver le club"

Pas de bascule positive pour les Rochelais, ce samedi à domicile face au Munster. Les joueurs de Ronan O'Gara ont échoué pour un point (24-25), dans un huitième de finale de Champions Cup qu'ils auraient pu mieux négocier, en début de deuxième période notamment. "ROG" se projette sur un défi moins prestigieux que ceux des années précédentes. "Sauver le club", dixit le coach irlandais.

Ronan O'Gara (coach de La Rochelle) - 05/04/2025

Crédit: Getty Images

"Ça n'a rien à voir avec certaines de nos défaites des deux derniers mois." C'est une façon de positiver, en un moment où cela semble bien compliqué, pour Ronan O'Gara et le Stade rochelais. "Aujourd'hui, c'était un bon match. C'est difficile parce qu'on a perdu les moments clés", a pesté le coach des Maritimes, samedi, après le revers des siens à domicile face au Munster (24-25).

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"On n'a pas saisi les opportunités quand elles se sont présentées. Il y a des sorties de camp que l'on paie cash", a estimé l'entraîneur irlandais, pour qui ce huitième de finale de Champions Cup avait un parfum particulier, face à une province dont il a porté les couleurs pendant une quinzaine d'années. Au rayon des opportunités manquées, "ROG" a cité celle de Teddy Thomas, en début de second acte, peu de temps avant un essai de Gavin Coombes (10-17, 49e).

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On n'a pas gagné la bataille en l'air et on ne l'a pas gagnée au sol...

Mais O'Gara souligne aussi que le mal se situe dans la globalité de la partie : "Je dois féliciter le Munster qui avait un super plan, avec son jeu au pied." Et il relativise ainsi le "bon match" de son équipe : "On n'a pas gagné la bataille en l'air et on ne l'a pas gagnée au sol. Si tu perds dans ces deux domaines, c'est difficile de l'emporter."

"Maintenant, l'objectif est de sauver le club pour la saison prochaine", résume-t-il concernant la fin d'opus 2024-25 des Rochelais, lauréats de la Champions Cup en 2022 et 2023, qui paraissent loin de ce lustre. En Top 14, ils occupent la dixième place à six journées du terme de la phase régulière. Le "top 6" est à quatre points, l'USAP (13e) à huit, mais La Rochelle n'a plus gagné depuis le 4 janvier.

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