Championnat des nations I Australie - XV de France I Maxime Lucu : "Matthieu Jalibert est en pleine capacité de ses moyens "

Touché lors de la défaite 34-32 du XV de France contre la Nouvelle-Zélande il y a une semaine à Christchurch, en marquant le quatrième essai de l'équipe de France à la 77e minute, l'ouvreur bordelais Matthieu Jalibert ne s'était pas entraîné de la semaine et jeudi encore le sélectionneur Fabien Galthié ne semblait toujours pas certain de pouvoir réellement l'aligner contre les Wallabies samedi.

"Il va mieux", a toutefois rassuré Maxime Lucu vendredi, à la veille de la deuxième journée du Championnat des nations. Contre les All Blacks "il avait pris une béquille sur le mollet et on sait les antécédents de Matthieu. Donc ils ont été assez précautionneux là-dessus. Mais il s'est testé hier, il s'est testé aujourd'hui. Tout va bien, il est en pleine capacité de ses moyens et on espère qu'il va faire le meilleur des matches, à l'image de la semaine dernière".

Et si le demi-de-mêlée de l'UBB sait que Jalibert sera "ciblé" samedi sur les ballons hauts, "comme à chaque fois quand on joue contre l'Australie", il a assuré que le XV de France "(avait) une stratégie" pour venir l'aider, "notamment avec les ailiers", Théo Attissogbe et Aaron Grandidier-Nkanang.

"On essaiera de l'épauler au mieux. On sait qu'il y aura beaucoup de pression. Mais on sait aussi que maintenant, il y a moins d'escortes, un peu plus de 50-50 en l'air, ce sera à nous de l'épauler", a insisté "Max" Lucu.

Le capitaine des Bleus a confirmé que cette stratégie à deux ouvreurs, le Toulousain Ntamack en 10 et Jalibert donc en 15, a pour but "d'apporter un peu plus d'imprévisibilité" : "Cette association peut nous permettre de trouver des brèches sur l'extérieur".

Pas question en tous cas pour le capitaine des Bleus de sous-estimer ces Wallabies, seulement huitièmes mondiaux et qui ne comptent qu'une seule victoire en neuf rencontres, contre le Japon: "Ils ne sont jamais loin de faire tomber certaines grosses équipes. On a vu le match contre l'Irlande la semaine dernière (NDLR: défaite 31-33), s'ils gèrent mieux les cinq dernières minutes, à l'arrivée si la victoire est pour l'Australie, elle n''est pas volée".

"Ils tiennent le ballon, ils sont costauds, ils ont des énormes porteurs. Et par moments ça ne leur sourit pas, parce que des fois, ils jouent peut-être un peu trop", a insisté Lucu. "Mais ils ont une belle équipe. Et nous, en novembre, on a payé pour voir aussi. Jusqu'à la 60e, on était vraiment au coude à coude avec eux (Ndlr : victoire finale 48-33), et ce sont des exploits un peu personnels qui nous ont fait sortir de la nasse. Donc on sait à quoi s'attendre".

"Ils vont vouloir cracher leur venin. Donc nous, il faudra qu'on soit un petit peu meilleurs défensivement, et ensuite beaucoup plus tueurs" offensivement. "Si dans les 20 dernières minutes, tu es au coude à coude, ça peut être dangereux".