AFP
Championnat des nations - Touché au mollet contre les All Blacks, Damian Penaud (XV de France) est forfait pour la suite de la tournée
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Mis à jour 06/07/2026 à 13:30 GMT+2
La tuile pour le XV de France. Auteur d'un essai précoce face aux All Blacks - son 41e avec l'équipe de France, un record - l'ailier Damian Penaud a quitté ses partenaires après la pause, touché au mollet. Le joueur de l'UBB sera forfait pour la suite du Championnat des nations, a-t-on appris ce lundi. Les Bleus affronteront l'Australie samedi pour leur deuxième match de cette nouvelle tournée.
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Video credit: Eurosport
Blessé samedi lors de la défaite des Bleus 34-32 face aux All Blacks, Damian Penaud a été contraint de déclarer forfait pour la suite du Championnat des nations dans l'hémisphère sud et donc pour le choc contre les Wallabies samedi à Brisbane, a annoncé la FFR lundi.
L'ailier de l'UBB, auteur dès la 2e minute samedi à Christchurch de son 41e essai sous le maillot de l'équipe de France, avait quitté la pelouse dès la mi-temps, après avoir ressenti une lésion à un mollet. Lésion trop grave pour pouvoir espérer participer aux deux prochains matches des Bleus, contre l'Australie samedi puis contre le Japon à Tokyo le 18 juillet.
"Il sentait une tension au mollet et il ne voulait pas risquer une déchirure", avait expliqué le sélectionneur Fabien Galthié après la rencontre, écartant un remplacement tactique. Dans son communiqué lundi, la Fédération française de rugby ne précise pas si le joueur bordelais sera remplacé dans le groupe des 42 joueurs convoqués pour ces trois premiers matches du Championnat des nations, avant les matches "retour" contre l'Argentine, les Fidji et l'Afrique du Sud en novembre, avant les finales de Londres lors du dernier week-end de novembre.
Damian Penaud a quitté l'Australie dès lundi pour rentrer en France, souligne cependant la FFR. Le joueur de l'UBB, tout récemment père, était le joueur de cette liste ayant disputé le plus de minutes de jeu cette saison, plus de 2.200 depuis le match face aux All Blacks, soit bien au-dessus de la limite proposée par World Rugby de 2.000 minutes de temps de jeu par joueur et par saison.
"Je lui avais posé la question, s'il voulait venir. (...) Pour des raisons personnelles aussi, il aurait pu me dire non, mais il m'a dit oui. Et rien n'est plus fort que la volonté d'un joueur", avait expliqué Fabien Galthié, pour justifier ce retour en grâce de Damian Penaud, écarté durant tout le Tournoi des six nations.
Un nouveau coup dur
Et l'ailier de l'UBB avait aussitôt montré qu'il était bien de retour, avec son 41e essai en équipe de France, après être venu s'intercaler au coeur de la ligne d'attaque depuis son aile, au relais de Matthieu Jalibert, son partenaire à Bordeaux. Trois essais de plus que l'ancien recordman d'essais du rugby français, le mythe Serge Blanco (38), qu'il avait devancé avec son doublé contre les doubles champions du monde en titre sud-africains en novembre au Stade de France (défaite 17-32).
Ce forfait est un nouveau coup dur pour le XV de France, après celui d'Antoine Dupont il y a une semaine, quelques heures après son titre de champion de France avec Toulouse et juste avant de prendre l'avion pour l'hémisphère sud. Le demi de mêlée toulousain lui aussi a dû renoncer à cause d'une blessure à un mollet.
Cette absence va aussi compliquer la tâche de Galthié pour composer son XV de départ samedi, avec une autre absence prévisible, celle de l'arrière du Racing Max Spring, sévèrement touché à un genou contre les Blacks.
Si la place de XV devrait passer au Palois Théo Attissogbe, ailier samedi à Christchurch, seuls trois ailiers purs sont encore présents dans le groupe des 42 pour occuper les places de N.11 et de N.14 contre les Wallabies : le Palois Aaron Grandidier-Nkanang, le Toulonnais Mathis Ferté et le Perpignanais Théo Forner, tous non capés.
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