Interdit de jouer en France, Virimi Vakatawa titulaire avec les Fidji

Virimi Vakatawa, qui ne peut plus jouer en France en raison d'une anomalie cardiaque, va connaître sa première sélection avec les Fidji samedi contre l'Ecosse. Le centre de 34 ans compte 32 sélections avec les Bleus, la dernière en juillet 2022, quelques mois après avoir dû mettre sa carrière à l'arrêt en France après la détection d'une anomalie cardiaque.

Il avait poursuivi sa carrière en Angleterre, où la législation diffère de celle en France, avant de partir pour la franchise des Fijian Drua en Super Rugby, avec laquelle il a disputé dix matches cette saison.

Ses parents sont nés aux Fidji et il n'a plus joué avec la France depuis plus de trois ans, ce qui le rend éligible à un changement de sélection selon la fédération internationale. Les Fidji affrontent l'Ecosse samedi après deux premières défaites lors du Championnat des nations dont une humiliation (73-8) contre l'Angleterre.

"Je vais très bien. Il y a eu des avis différents de la part de différents cardiologues et différents spécialistes. Ca ne m'inquiète pas vraiment (...) ce qui compte pour moi, c'est que je suis là et que je suis en bonne santé", avait-il assuré à la BBC début juillet.