Nouvelle-Zélande - France : une pincée de sel en plus pour les Bordelais

Affronter les All Blacks constitue toujours un plat relevé. Ajoutez-y une pincée de sel pour les joueurs de l'UBB. Matthieu Jalibert et sa bande avaient noté le tweet d'un rédacteur de RugbyPass dans la foulée de leur deuxième titre en Champions Cup, acquis le 23 mai. Soupçonnés de ne pas être à la hauteur des Hurricanes, les Bordelo-Bélgais vont en croiser certains, samedi à Christchurch (9h10).

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Maxime Lucu capitaine, Jefferson Poirot de retour, Matthieu Jalibert à l'ouverture, Damian Penaud relancé sur une aile… la composition probable du XV de France a un fort accent bordelo-béglais, nonobstant l'absence de Louis Bielle-Biarrey. Tant mieux ? Les rois d'Europe sont en effet très attendus au pays du long nuage blanc, où les Bleus affronteront les All Blacks samedi à Christchurch (9h10, heure de France métropolitaine).

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Peu après leur deuxième sacre en Champions Cup, le 23 mai dernier, les joueurs de l'UBB avaient été piqués par un tweet de Ben Smith, rédacteur pour RugbyPass basé en Nouvelle-Zélande. Selon lui, les Girondins ne feraient pas le poids face aux Hurricanes de 2026. "Organise le match alors", avait rétorqué Jalibert sur Instagram, sous un post également commenté par Marko Gazzotti ou encore… le compte de l'UBB : "On attend la date et l'heure."

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Publication de RugbyPass FR
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On va essayer de le faire mentir

Pour un choc entre les lauréats du Super Rugby Pacific et ceux de la Champions Cup, il faudra patienter. En revanche, Peter Lakai, Cam Roigard ou autre Jordie Barrett devraient se dresser face à un XV de départ labellisé Bordeaux-Bègles à hauteur de peu ou prou 50%, dans le cadre de la 1re journée du Championnat des nations. Une petite histoire dans la grande, tant un voyage en Nouvelle-Zélande est un événement intrinsèque.

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Dans un entretien accordé au Midi Olympique, Lucu n'a pas nié la place que cet enjeu subsidiaire occupe dans l'esprit de ses troupes : "Il a voulu ce match, il y en aura quasiment un. Les joueurs de l'UBB vont être confrontés à ce que font les Hurricanes et les Chiefs, ça va être une bonne opposition de style." Et d'appuyer : "Je ne sais pas si le journaliste qui a sorti ça sera dans les tribunes, mais on va essayer de le faire mentir."

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Six Toulousains bientôt incorporés au groupe

Pour le déplacement en Australie, une semaine plus tard (11 juillet), et pour celui au Japon (18 juillet), le XV de France ne sera sans doute plus si connoté-UBB. Fabien Galthié et son staff pourront compter sur des renforts toulousains (six) et montpelliérains (trois), dont Antoine Dupont ne fait pas partie, en raison d'un forfait annoncé ce lundi.

Graou remplace Dupont

Peato Mauvaka est le seul joueur de ce contingent de neuf finalistes du Top 14 à faire le voyage en Nouvelle-Zélande, pour tripler le poste de talonneur par précaution selon William Servat, et ce même si la convention LNR-FFR stipule qu'un week-end de repos doit nécessairement être observé avant de participer à cette "tournée".