Rugby - Championnat des Nations : Damian Penaud rappelé avec les Bleus, avec Matthieu Jalibert mais sans Louis Bielle-Biarrey

Recordman d'essais de l'histoire du XV de France, Damian Penaud, écarté lors du dernier Tournoi des six nations, a été rappelé dimanche pour préparer le Championnat des nations dans l'hémisphère Sud, avec son partenaire de l'UBB Matthieu Jalibert mais sans Louis Bielle-Biarrey, laissé au repos.

Au total, les doubles champions d'Europe bordelais sont 12 dans la liste de 39 noms retenus par Fabien Galthié pour préparer les matches en Nouvelle-Zélande (4 juillet), en Australie (11 juillet) puis au Japon (18 juillet). La liste officielle des partants pour le Championnat des nations sera annoncée mercredi au plus tard par la Fédération.

Devenu meilleur marqueur d'essais (40) de l'histoire de l'équipe de France en novembre avec son doublé contre les champions du monde sud-africains, l'ailier bordelais n'avait pas été retenu pour le Tournoi 2026 par le sélectionneur tricolore. Souvent utilisé par l'UBB au poste de centre cette saison, après la blessure de Nicolas Depoortere, qu'il va aussi retrouver au sein de ce groupe, l'ancien Clermontois, auteur de 11 essais en 29 matches cette saison, devrait donc retrouver sa place en bleu. Et de nombreux autres Bordelais seront à bord de l'avion qui décollera mardi pour Brisbane.

Non qualifiée pour la phase finale du Top 14 et la course au bouclier de Brennus, l'UBB devrait également être représentée par son chef d'orchestre, Matthieu Jalibert, intenable cette saison et largement à l'origine du deuxième titre d'affilée de son équipe en Champions Cup, et par son capitaine et métronome, le demi de mêlée Maxime Lucu.

Mais pas de "LBB" donc, malgré ses 34 essais en 31 matches cette saison. Après une saison à rallonge, l'ailier de 23 ans est laissé au repos par Fabien Galthié, histoire de recharger les batteries avant les matches "retours" en France à l'automne de ce nouveau Championnat des nations, contre l'Argentine, les Fidji et les quadruples champions du monde sud-africains. De même, ce groupe convoqué dimanche ne compte aucun des finalistes du Top 14 dans une semaine, et donc aucun Toulousain. Quatre voire cinq finalistes pourraient être convoqués après la finale, mais sans doute pas Antoine Dupont, qui devrait lui aussi être laissé au repos, comme sans doute l'arrière Thomas Ramos.

Avants : Moses Alo-Emile (Stade français), Hugo Auradou (Pau), Demba Bamba (Racing 92), Pierre Bochaton (UBB), Esteban Capilla (Bayonne), Sipili Falatea (UBB), Marko Gazzotti (UBB), Loïs Guérois (Castres), Mickaël Guillard (Lyon), Oscar Jegou (La Rochelle), Maxime Lamothe (UBB), Lucas Martin (Bayonne), Barnabé Massa (Clermont), Temo Matiu (UBB), Régis Montagne (Clermont), Boris Palu (UBB), Jefferson Poirot (UBB), Emerick Setiano (Bayonne), Tom Staniforth (Castres), Tevita Tatafu (Bayonne), Killian Tixeront (Clermont), Reda Wardi (La Rochelle)

Arrières : Christian Ambadiang (Castres), Théo Attissogbe (Pau), Fabien Brau-Boirie (Pau), Nicolas Depoortere (UBB), Mathis Ferté (Toulon), Théo Forner (Perpignan), Emilien Gailleton (Pau), Aaron Grandidier-Nkanang (Pau), Antoine Hastoy (La Rochelle), Matthieu Jalibert (UBB), Baptiste Jauneau (Clermont), Louis Le Brun (Castres), Nolann Le Garrec (La Rochelle), Maxime Lucu (UBB), Yoram Moefana (UBB), Damian Penaud (UBB), Max Spring (Racing 92)