XV de France: retour de Jalibert, vers des trois-quarts inchangés

Le comeback a été rapide. Laissé au repos pour préserver des adducteurs douloureux après le match contre l'Australie, le demi d'ouverture de l'UBB, Matthieu Jalibert devrait donc être sur le terrain samedi contre les "Brave Blossoms" au National Stadium de Tokyo, pour la troisième journée du Championnat des nations. Mais à ce même poste d'arrière qu'il avait occupé contre l'Australie.

Comme entraperçu mardi, c'est donc la même ligne de trois-quarts qui avait promené les Wallabies et qui devrait être alignée au coup d'envoi, avec Maxime Lucu et le N.10 toulousain Romain Ntamack à la mêlée pour conduire le jeu.

Derrière, la paire de centres formée de Yoram Moefana et Fabien Brau-Boirie devrait être reconduite pour le troisième match d'affilée, avec aux ailes les Palois Théo Attissogbe et Aaron Grandidier-Nkanang, le champion olympique à VII, qui a encore fait admirer sa science sous les ballons hauts mercredi.

Et c'est donc Jalibert, pour la deuxième fois d'affilée, qui devrait être dans le fauteuil de N.15, après avoir été ouvreur contre les All Blacks pour l'ouverture de cette nouvelle compétition entre hémisphère nord et hémisphère sud le 4 juillet à Christchurch et une défaite sur le fil 34-32.

Vu les chasubles blanches des titulaires mercredi, sur la pelouse des Kubota Spears, à Funabashi, dans la banlieue de Tokyo, la deuxième ligne devrait elle aussi rester inchangée, avec le Montpelliérain Florian Verhaeghe et le Toulousain Meafou.

En revanche, la troisième ligne pourrait être légèrement modifiée, en l'absence toujours du flanker rochelais Oscar Jegou, toujours touché à une épaule depuis l'Australie. Et c'est a priori le Toulousain Alexandre Roumat qui devrait le remplacer, aux côtés de Marko Gazzotti et Lenni Nouchi.

Comme esquissé dès mardi, le plus grand chambardement pourrait concerner la première ligne, avec un trio complètement renouvelé, le pilier gauche bordelais Jefferson Poirot et son collègue talonneur de l'UBB Régis Lamothe étant associés au Clermontois Régis Montagne à droite.

Au total, sur les trois premières rencontres du Championnat des nations, c'est cette première ligne qui aura été la plus bousculée par Fabien Galthié, avec pour les trois feuilles de match quatre piliers droits différents et trois piliers gauches utilisés.