Test-match I Sans ses cadres, le XV de France s'offre l'Argentine

Première réussie pour le XV de France en Argentine. Face au quatrième de la dernière Coupe du monde, les Bleus, dont la moitié des titulaires honoraient leur première sélection, ont pris le dessus sur des Pumas en manque d’idées (28-13), ce samedi soir à Mendoza. De quoi faire le plein de confiance, avant de défier l’Uruguay mercredi et de retrouver leurs adversaires du soir dans une semaine, à Buenos Aires.

Dans une ambiance étonnement assez feutrée, cette jeune équipe de France n’a jamais semblé prise par l’enjeu. Alors que beaucoup lui promettaient l’enfer, contre une formation adepte du combat et réputée pour ses qualités en mêlée et dans les rucks, les Tricolores ont immédiatement investi le camp adverse. Supérieurs en conquête, les partenaires de Baptiste Serin ont fait preuve de patience, ouvrant le score après plus de 20 minutes de jeu par la botte d’Antoine Hastoy (3-0, 23e).

Dominateurs pendant 25 minutes, les Bleus ont dû faire preuve de solidarité à la demi-heure, lorsque l’Argentine est passée, à deux reprises, proche d’inscrire le premier essai de la partie. Sauvé par un retour de Frisch puis un grattage de Nouchi, le XV de France s’est même offert le luxe de rentrer au vestiaire avec l’avantage au score. Capitaine d’un soir, Baptiste Serin a gratifié l'Estadio Malvinas Argentinas d'un numéro de soliste, attaquant la ligne avant de faire parler ses qualités de pied pour inscrire le premier essai de la partie (10-3, 36e).

Assommés, les partenaires de Pablo Matera, qui disputaient leur premier match depuis le Mondial, ne s’en sont jamais relevés. Multipliant les fautes techniques, à l’image d’un Santiago Carreras coupables de plusieurs en-avant, l’Argentine n’a que rarement trouvé le moyen de jouer dans l’avancée.

En face, les Bleus n’ont jamais mis le frein à main, inscrivant rapidement un deuxième essai par Frisch, quelques instants après un autre refusé par la vidéo (17-3, 44e). Auteur d’un retour salvateur en première période, le futur Toulonnais, qui évolue hors de France depuis trois ans, a justifié toute la confiance placée en lui, avec un premier essai dès sa première sélection.

Même prouesse pour Théo Attissogbé vingt minutes plus tard, qui a profité d’une croisée d’Antoine Hastoy pour prendre la défense adverse à revers et sceller le succès des siens (25-8, 66e). Appliqués, volontaires et pragmatiques, les hommes de Fabien Galthié ont été à la hauteur de l’événement, rendant une copie sans doute même supérieure à leurs espérances (28-13). De quoi entamer sereinement une tournée censée servir de laboratoire, avant de disputer deux autres rencontres face à l'Uruguay et ces mêmes Pumas lors des sept prochains jours.