Top 14 | Mené 28-0, le LOU arrache le nul au Stade français (31-31)

Le Stade Français et le LOU se séparent au terme d’un match nul (31-31) où chaque équipe n’aura joué que pendant une mi-temps. Pendant la première, les Parisiens ont dominé tous les secteurs du jeu, pour mener 28 à 0 à la pause sans aucune contestation possible. Durant la deuxième, des Lyonnais survoltés sont parvenus à renverser complètement la vapeur pour avancer face à une défense rose bien plus en difficulté qu'en début de match. Et arracher deux points dans les toutes dernières secondes de jeu.

Le Stade Français a livré une première période de très haut niveau, face à des Lyonnais en souffrance. Le LOU a notamment été mis en grande difficulté par la pression défensive des Parisiens, qui les a mis sur le reculoir. C’est sur une montée en défense de la paire de centre francilienne que Jérémy Ward a intercepté une transmission de Jean-Marc Doussain et est allé inscrire un essai (29e). Difficultés en conquête également, avec quatre ballons perdus en touche en première période dont trois piqués par Sekou Macalou, excellent ce dimanche. Difficile pour les Rhodaniens avec des adversaires également inspirés derrière.

La charnière rose s’est signalé par de nombreux jeux au pied de pression qui ont été un véritable poison pour la défense adverse, mais également en se montrant décisive. Arthur Coville a été l’auteur d’un doublé (10e, 37e), tandis que Léo Barré a transformé les quatre essais des siens, dont celui qu’il est allé marquer à la 23e minute. Une entame de match parfaite, où les hommes de Gonzalo Quesada sont rentrés aux vestiaires avec une avance de quatre essais transformés sur leurs adversaires (28-0). Et qui ne laissait en rien présager de la suite.

Rentrés des vestiaires, les Lyonnais sont revenus avec des intentions complètement différentes. Alors qu’ils peinaient énormément à avancer et à mettre de la vitesse dans leur jeu en première période, les joueurs de Xavier Garbajosa ont mis bien plus d’envie à la percussion et à la relance, ce qui a eu pour mérite de mettre enfin les Parisiens sur le reculoir. Des Parisiens qui eux ont semblé dépassés voire apathiques, comme sur l’essai de Sébastien Taofifenua (46e) où le pilier a profité d’une mauvaise liaison en ruck de l’adversaire pour ramasser le ballon dans les pieds de Coville et aplatir. Ils ont été aussi mis à mal par le carton jaune de Alex Arrate à la 63e pour plaquage haut.

Ce qui a bien fonctionné pour Lyon au retour des vestiaires est venu de ses remplaçants (notamment Josua Tuisova, auteur d’une bonne entrée) et surtout de son jeu au près. C’est grâce à des séquences de jeu au près (sur l’essai de Thibaut Regard, à la 55e), après des groupés pénétrants (sur celui de Beka Saghinadze à la 62e) ou des passes après contact (Tavite Veredamu, 75e) que le LOU a construit sa remontée. Et les Lyonnais ont fait preuve de caractère pour obtenir la pénalité de l’égalisation à la dernière minute, quelques instants après celle inscrite par Joris Segonds et qui avait remis le Stade Français devant. L’équipe parisienne est qualifiée pour la suite, mais pas certaine de disputer son barrage à domicile. Pour le LOU, cette victoire permet justement d’envisager un possible match éliminatoire à la maison s’il s’impose face à Bayonne lors de la prochaine journée.