Top 14 | Montpellier rejoint le Stade Toulousain en finale après son succès autoritaire sur le Stade Français (25-15)

Le favori a tenu son rang. Montpellier a battu le Stade Français dans la deuxième demi-finale de Top 14 ce samedi soir au Vélodrome de Marseille (25-15). Le match a débuté sur les chapeaux de roues, avec trois essais inscrits en un peu plus de quinze minutes, d’abord par Montpellier grâce à Tom Banks, puis par le Stade Français, via Tawera Kerr-Barlow et Peniasi Dakuwaqa, qui était loin de se douter qu’il s’agirait de ses derniers points inscrits dans ce match.

Montpellier a profité de l’indiscipline des Parisiens et fait parler l’adresse au pied de ses demis d’ouverture, Hugo Miotti d’abord, puis Léo Coly, pour s’imposer en contrôle, inscrivant 25 points dont un seul essai. Les Cistes rejoignent le Stade Toulousain en finale, samedi prochain au Stade de France.

Si Montpellier a cru lancer son match de la meilleure des manières, avec une première pénalité réussie par Hugo Miotti très rapidement (2’), et le premier essai du match, signé Tom Banks (10'), après une superbe feinte de passe de Miotti, les Héraultais ont connu un trou d’air.

Trois minutes après l’essai de Banks, Tawera Kerr-Barlow a conclu une offensive éclair (13’) avant que Peniasi Dakuwaqa (16’) n’en remette une couche, faisant parler sa vitesse. Montpellier est repassé derrière, avant de se remettre les idées à l’endroit au retour de la pause fraîcheur en première période, pour dominer le reste du match, enchaînant les pénalités grâce à Miotti (22’, 27’, 45’, 53’), auteur d’un 6 sur 6 ce soir, puis Coly (72’), et verrouillant le jeu : 64 % de possession, 151 passes à 108.

Pour contrôler à ce point le match, les Cistes ont profité de l’indiscipline des Stadistes : 13 pénalités ont été concédées par les Parisiens, en plus d’un carton jaune reçu par Paul Alo-Emile (34’), tombé sur le genou de Billy Vunipola, à terre. Si les Montpelliérains se sont fait peur, après un essai refusé à Joe Marchant (64’) sorti de nulle part après une interception de Louis Carbonel, ils ont tenu leur rang, et n’ont jamais permis aux Stadistes de développer une attaque placée en seconde période.

Montpellier rejoint donc le Stade Toulousain, facile vainqueur hier soir du Racing (71-17), en finale du Top 14 samedi prochain, au Stade de France. L’affrontement entre les deux premiers de la saison régulière de Top 14 promet, surtout au vu de la série des hommes de Joan Caudullo : 11 victoires d’affilée, toutes compétitions confondues, dont le titre en Challenge Cup. Les Toulousains sont prévenus.