Top 14 - Toulouse, l'interminable entre-deux

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Opposé au Racing, samedi à La Défense (21h), le Stade toulousain vient de glaner son ticket pour les demies du Top 14. Mais Toulouse a la tête au dernier carré depuis le 12 avril, et son échec en quart de Champions Cup face à l'UBB. Avoir pu soigner cette préparation ressemble à un atout réversible pour l'escouade d'Ugo Mola, parfois méconnaissable. Le temps a semblé long. Il va finir par presser.

Thomas Ramos a multiplié les gestes de frustration, samedi face à Lyon. Rien d'étonnant, venant de ce compétiteur viscéral. Sa kyrielle de maladresses, en revanche, a pu surprendre. L'arrière du XV de France a incarné la poussive victoire des siens à Ernest-Wallon (39-31), et ce jusqu'au bout, puisque Jiuta Wainiqolo lui a laissé sa carte de visite lors de l'ultime action, qui a symboliquement privé Toulouse du bonus offensif.

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Tenez-vous bien, François Cros a même manqué un plaquage en omettant de se baisser, sur un essai du LOU. "On ne dit pas que Lyon n'est pas une bonne équipe, mais on connaît notre qualité, ce que l'on peut faire, et on était loin de ça aujourd’hui (samedi)", a admis Emmanuel Meafou, cité par La Dépêche. Le problème, pour le Stade toulousain, est qu'il a trop rarement joué au niveau qui est censé être le sien cette saison.

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Trop tranquille ?

Malgré cette irrégularité chronique, le triple champion de France en titre caracolait en tête du Top 14 (douze points de marge) lorsqu'il a été éliminé en quart de finale de la Champions Cup par l'UBB (30-15), le 12 avril dernier. Depuis, le club de la ville rose semble pâtir du manque d'enjeu qui a accompagné ses différentes sorties, même s'il a attendu cette 25e journée pour entériner sa qualification pour le dernier carré.

Ugo Mola et son staff préparent en quelque sorte la phase finale du championnat depuis près de deux mois, tiraillés entre l'opportunité de régénérer certains cadres, l'envie de leur (re)donner du rythme et l'importance de préserver des repères collectifs. Le tout sans oublier de gagner de temps en temps, qui plus est face à des adversaires souvent sommés de l'emporter pour que leur saison ne soit pas un fiasco.

Romain Ntamack (Stade Toulousain) contre Castres en Top 14, le 18 avril 2026

Crédit: Getty Images

Parfois, on se dit qu'on a trouvé la formule qui nous va bien, et le week-end d'après, tout s'écroule

Les fausses notes face à Clermont (défaite 24-27 à la maison, après avoir mené 21-0) et à La Rochelle (38-10), par exemple, empêchent de dessiner les contours d'une montée en puissance. "On passe à côté sur beaucoup de matches, c'est frustrant. Parfois, on se dit qu'on a trouvé la formule qui nous va bien, et le week-end d'après, tout s'écroule", déplorait Romain Ntamack avant le succès face aux Lyonnais.

"Je pense qu’il faut que l'on joue et que l'on se batte les uns pour les autres, pas seulement en attaque, mais aussi en défense, analyse Meafou. Cela manque un peu, mais il reste trois semaines à bosser toutes nos faiblesses pour être prêts pour la demi-finale." Ntamack n'en pense pas moins, pointant "l'état d'esprit" comme clé : "(Il faut) avoir envie de rattraper l'erreur du copain à côté, ne pas baisser les bras."

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Dupont préservé depuis le 9 mai

L'ouvreur international est plutôt enclin à enchaîner, à titre individuel : "Le plaisir que j'ai de rejouer depuis sept, huit matches, est vraiment au maximum, je suis très satisfait de mes performances." Tandis que son habituel compère de la charnière, Antoine Dupont, est absent depuis la victoire au Vélodrome face à Toulon (27-51, le 9 mai), soit sa seule titularisation depuis le revers en quart de Champions Cup.

Pour Dupont – tout comme Paul Graou, qui a plus porté le n°9 que lui cette saison – il est question de "délicatesses musculaires" et la prudence est de mise, alors qu'il ne reste qu'une rencontre pour éviter de débarquer à court de compétition en demi-finale, le 19 juin. Ce sera samedi à La Défense face au Racing (21h). Un rival qui joue sa peau et que les Toulousains pourraient retrouver lors de cette fameuse demie.

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