JO Milan-Cortina 2026 | Skeleton | Kim Meylemans et Nicole Silveira, un couple inédit sur la piste italienne

Désolé à tous ceux qui voudraient marquer le coup ce samedi soir, mais le trophée de la Saint-Valentin la plus originale est déjà adjugé. En ce 14 février, pour Kim Meylemans et Nicole Silveira, il n’y aura pas de restaurant plus ou moins romantique, mais deux passages de skeleton chacune, la tête la première, sur une piste glacée, à plus de 130 km/h, dans l’espoir d’arracher une médaille olympique. 

L’une, Meylemans, est née en Allemagne, et représente la Belgique. L’autre est née au Brésil avant de déménager au Canada. Les deux se sont rencontrées sur le circuit de skeleton en 2019, avant de se mettre en couple pendant le Covid, et de se marier en 2025. Un épisode assez cocasse d’ailleurs, puisque Silveira a fait sa demande… alors que Meylemans avait elle aussi sa bague dans la poche. "J’ai gagné cette compétition", en sourit encore Silveira.

Mariées, les deux n’en restent en effet pas moins compétitrices. Et leur union représente quelques avantages. Dans un sport où les moyens sont limités, elles ont pu se doter d’une structure d’entraînement commune : cuisinier, entraîneur de sprint, kiné, équipement, elles partagent tout au sein de la team "BB", des initiales de la Belgique et du Brésil. "Ce ne sont pas les fédérations les plus fortes et les plus connues dans le skeleton, elles ont tiré le point fort de leur collaboration et se sont tirées vers le haut", explique notre consultant Vincent Ricard.

"Je pense que c'est plus facile que d'avoir quelqu'un à la maison qui vous manque tout le temps", expliquait Nicole Silveira au site officiel des Jeux Olympiques. Pourtant, "il est parfois difficile de concourir dans ces conditions", surtout quand l’une performe et pas l’autre. Notamment en 2023-2024, quand Meylemans a explosé alors que Silveira connaissait une année difficile. "C'était tout un contraste", a déclaré la Brésilienne, "et je pense que ça m'a permis d'apprendre à mieux gérer cette situation".

"Deux épouses dans la même compétition ? C’est inédit", commentait au New York Times Sam Verslegers, la kiné du couple. "Quand le casque est mis, elles se concentrent sur leur propre performance, mais dès qu’elles le retirent, elles sont de nouveau mariées". Dans ces Jeux, leur patience sera mise à rude épreuve. Car elles sont toutes les deux venues avec appétit, et que les places sur le podium sont chères.

Meylemans vient en effet de remporter le globe de la saison 2025-2026 avec 3 victoires en 7 courses. Nicole Silveira, 9e mondial, porte-drapeau de la délégation brésilienne à Milan-Cortina, est plus une outsider. 4e des championnats du monde l'an dernier, elle est plus irrégulière, mais elle peut toujours surprendre. Le 9 janvier 2026, les deux ont d’ailleurs partagé un podium lors de l’épreuve de Saint-Moritz. 

Seulement, tout ne s'est pas passé comme prévu lors de la première journée. Silveira est pour l'instant 12e à 1"30 après deux passages, tandis que Meylemans a déçu : elle est 8e à 84 centièmes de la tête, 71 du podium. "Elles sont en deçà des attentes. Cela fait vraiment trop pour récupérer ça demain. Ce sera dur d’aller chercher la médaille", nous a expliqué Ricard, dans un sport où les quatre temps sont cumulés et où tout retard accumulé est très dur à rattraper. Malgré cela, elles pourront se satisfaire d'avoir vécu cette belle expérience ensemble.