Ski alpin : Enfin l'heure de régner pour Henrik Kristoffersen ?

Henrik Kristoffersen touche du doigt son rêve. Favori du slalom de Chamonix samedi, le Norvégien, longtemps barré par l'Autrichien Marcel Hirscher, voit l'opportunité de devenir le meilleur skieur du monde se rapprocher, alors qu'il semble arriver à maturité entouré par une cellule privée familiale. Le Scandinave n'a que 25 ans, mais c'est un nom qui pèse dans le ski alpin. Présent depuis près de huit ans sur le circuit, le Norvégien compte à son palmarès 61 podiums dont 21 victoires en 143 départs de Coupe du monde et un petit globe de slalom (2016). Pas assez pour lui.

"Mon but ultime est de devenir le meilleur du monde. Et je le dis depuis que j'ai 8 ans", répète-t-il. Longtemps, Kristoffersen a été barré par l'un des plus grands skieurs de l'histoire : Marcel Hirscher. L'Autrichien l'a cantonné au chiffre deux : deux fois deuxième du gros globe (2016, 2018), deux fois deuxième du globe de slalom (2017, 2018), deux fois deuxième du globe de géant (2018, 2019). Hirscher à la retraite depuis cet été, Kristoffersen était désigné favori pour le titre suprême avec Alexis Pinturault. Il répond pour l'instant aux attentes et après 27 courses sur 44, il mène le classement général avec 55 points de plus que le Français et 57 de mieux que son compatriote Aleksander Aamodt Kilde.

Avec huit podiums dont trois victoires, "Kristo" le technicien est hyper régulier aux avants-postes dans ses deux disciplines, le slalom et le géant. Le tout grâce à une organisation au millimètre et quasi familiale. Comme Alexis Pinturault, le Norvégien possède une structure privée avec trois entraîneurs, deux techniciens (qui préparent les skis) et un kiné qui le couvent à Courmayeur (Italie). Parmi eux se trouvent son père Lars, entraîneur en chef, et le respecté technicien Philippe Petitjean, dit "Yul", qui l'accompagne depuis toujours sur le circuit.

Peu apprécié par ses pairs sur le circuit et connu pour ses colères mémorables à l'arrivée des courses, l'ambitieux norvégien, qui s'encourage à voix haute jusque dans le portillon de départ avant chaque course, semble s'assagir et atteindre sa plénitude entouré des siens. En tête également du petit globe du slalom, il peut profiter de l'étape de Chamonix pour prouver à ses concurrents qu'il est prêt à régner.

Samedi 8 février : slalom, 1re manche à 10h, 2e manche à 13h

Dimanche 9 février : géant parallèle, qualifications à 09h45, tableau final à 13h15