Coupe du monde - Géant de Garmisch : Victoire de Pinturault devant Hirscher et Ligety

Deuxième à mi-course, Alexis Pinturault a signé une seconde manche aussi intelligence que rapide pour remporter le géant de Garmisch-Partenkirchen, dimanche. Meilleur temps de l'ultime passage, le Français de 21 ans s'est offert une quatrième victoire en Coupe du monde, la troisième cette saison, la première dans sa discipline de prédilection. Sur le podium, deux ogres de la spécialité suivent le skieur de Courchevel : Marcel Hirscher et Ted Ligety. Rien que ça.

Une semaine après la fin des Mondiaux de Schladming, qui l'ont vu collectionner les accessits, mais pas la moindre médaille, Pinturault n'a pas mis longtemps pour retrouver les sommets. A l'issue des deux passages, le Français a repoussé l'Autrichien à 0"60. Vainqueur de quatre des cinq premiers géants de l'hiver, Ted Ligety a, cette fois, dû faire la révérence au Courchevelois (à 0"63).A la recherche de sa première boîte, Marcus Sandell devra attendre encore un peu. Le Finlandais a terminé quatrième, à un dixième du champion du monde 2013. Meilleur temps le matin, Felix Neureuther a sombré ensuite. Et c'est à un modeste douzième rang (+2"47) que l'Allemand a soldé son week-end devant son public.

Outre Pinturault, cinq autres Français avaient décroché un ticket pour la seconde manche. Excellent septième à 1"34 de son compatriote, Steve Missillier a décroché un nouveau Top 10, après avoir occupé la tête pendant quelques dossards. Cyprien Richard (14e à 2"53) est un peu plus loin, juste devant le prometteur Victor Muffat Jeandet (16e à 2"64). Thomas Mermillod Blondin a terminé 24e à 3"99, alors que Thomas Fanara a confirmé sa mauvaise passe en chutant au milieu du second run. L'homme de Praz-sur-Arly reste sur trois abandons de rang (Adelboden et Schladming).

Après Moscou (slalom parallèle), Val d'Isère (slalom) et Wengen (Super-Combiné), Pinturault a donc accroché Garmisch à son palmarès, avec une victoire dans une quatrième discipline différente. Très serein, sur le podium, au moment de recevoir sa quatrième Marseillaise, le polyvalent Français semble déjà tourné vers les trois dernières semaines de compétition et les deux derniers géants de l'hiver, à Kranjska Gora (9 mars) et Lenzerheide (16 mars). Probablement conscient de n'avoir vécu qu'une simple étape du sinueux chemin qui doit le mener au sommet de la Coupe du monde.