Jasna | Mikaela Shiffrin remporte le slalom

Et de 95 victoires pour Mikaela Shiffrin ! Largement en tête à l’issue de la première manche, l’Américaine n’a pas craqué lors de la seconde pour remporter le slalom de Jasna, en Slovaquie. Un peu plus sur la retenue qu’à l’habitude, la skieuse de Vail a malgré tout résisté à la bluffante Croate Zrinka Ljutic (+ 0"14) et à la Suédoise Anna Swenn Larsson (+ 0"81), qui signent toutes deux leur premier podium de l’hiver.

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Avec ce succès, Shffrin prend le large au général comme au classement de la discipline. Enfin, un peu plus. Un peu décevantes en seconde manche, les trois Françaises qualifiées marquent des points, avec une belle 15e place pour Chiara Pogneaux.

En l’absence de Petra Vlhova, victime lors du géant samedi d’une rupture du ligament croisé du genou droit et out pour la fin de saison, on se demandait qui allait pouvoir priver Mikaela Shiffrin d’une nouvelle victoire en slalom. La réponse, on la connaissait déjà, était rien ni personne. Seule rivale sur le début de la saison des deux reines de la discipline, l’Allemande Lena Duerr est passée à côté (7e, + 1’’97) et c’est finalement la pépite Zrinka Ljutic qui a endossé la responsabilité de faire douter l’Américaine. Et avec brio. Dauphine à une demi-seconde au terme de la première manche, la Croate s’est montré encore plus brillante en seconde, pour allumer du vert et mettre la pression sur la quadruple championne du monde. En vain.

On a pourtant cru un instant que Shiffrin s’était trompé de stratégie. Partie bien plus prudemment qu’en première manche, sur la retenue, comme cherchant à assurer, l’Américaine a laissé parler son toucher de neige, avec de la douceur et une stabilité toujours aussi folle. Sauf qu’au dernier intermédiaire, la victoire ne paraissait plus si certaine (- 0’’02). Mais la skieuse de Vail n’est pas la meilleure skieuse de tous les temps pour rien et a relâché juste ce qu’il fallait sur le bas pour devancer Ljutic (- 0’’14) et s’offrir un 95e succès en Coupe du monde, se rapprochant un peu plus de l’improbable barre des 100. A ce rythme, elle l’atteindra même avant la fin de la saison.

Côté Françaises, la deuxième manche n’a pas été aussi flamboyante que la première le laissait espérer mais les trois filles qualifiées ont toutes marqué des points, un vrai élément positif dans la construction de la confiance de ce groupe tricolore. 9e à l’issue du premier tracé, Marie Lamure n’a jamais réussi à trouver le bon rythme et doit finalement se contenter de la 17e place (+ 3’’32), juste derrière sa compatriote Chiara Pogneaux, 14e(+ 3’’08) et meilleure Française du jour. Clarisse Brèche, elle, n’a pas réussi à se sublimer et termine 26e (+ 5’’00).