Super-Combiné de Méribel: Victoire de Maze qui remporte le classement général

La Slovène Tina Maze, encore une fois inaccessible dimanche dans le super-combiné de Méribel, a démontré qu'elle était bien la meilleure skieuse de l'année en s'adjugeant le grand Globe de cristal à neuf épreuves de la fin de la saison. Avec 1844 points, Maze ne peut plus être rattrapée au classement général de la Coupe du monde de si alpin par sa suivante, l'Allemande Maria Höfl-Riesch (886 points), qui est sortie de la piste dans le slalom du super-combiné. Dominatrice comme aucune skieuse avant elle, Maze succède au palmarès, à 29 ans, à l'Américaine Lindsey Vonn, qui avait remporté le grand Globe de cristal l'an passé.

Ce sacre récompense la polyvalence de la skieuse de Crna na Koroskem, qui a signé à Méribel son 8e succès cette saison, le 19e de sa carrière. En 2012-2013, elle est montée 18 fois sur le podium, dans toutes les disciplines. Elle semble même bien partie pour battre au classement général de la Coupe du monde les 2000 points-record de l'Autrichien Hermann Maier, réalisés à l'issue de la saison 1999-2000. Le meilleur total pour une skieuse avait été réussi l'an passé par Vonn, avec 1980 points. Maze devrait également s'adjuger la Coupe du monde en slalom géant, super-G et super-combiné, puisqu'elle domine ces trois classements. La Slovène, acharnée du travail et qui cultive la discrétion, a connu une progression constante ces dernières années. Elle avait fini 4e du classement général en 2010, 3e en 2011 et 2e en 2012.

Elle doit ce succès à ses énormes progrès dans les disciplines de vitesse. "Lors des deux dernières années, j'ai beaucoup travaillé l'été pour mieux les aborder. Je n'ai plus peur d'aller vite maintenant, j'ai confiance en moi", expliquait-elle en début d'année à Cortina d'Ampezzo. Maze s'était révélée à 19 ans en 2002 avec une victoire dans le slalom géant de Sölden (Autriche). Mais elle avait ensuite peiné à confirmer, supportant notamment mal une rupture sentimentale. Elle a finalement rebondi en créant sa structure il y a cinq ans avec l'Italien Andrea Massi, devenu son entraîneur personnel et compagnon. Depuis, elle a obtenu deux titres mondiaux (géant en 2011, super-G en 2013) et deux médailles olympiques en argent en 2010 dans ces deux disciplines.

Sur la piste du Roc de Fer à Méribel, la Slovène a écrasé la concurrence. Elle s'est imposée dans le temps cumulé de 1 min 59 sec 54/100e, avec 82/100e et 90/100e d'avance sur les Autrichiennes Nicole Hosp et Michaela Kirchgasser. Hoefl-Riesch, sacrée championne du monde de la discipline devant Maze à Schladming au début février, et troisième à l'issue de la descente à 60/100e de la Slovène, a craqué dans le slalom. Maze a elle bien contrôlé, en réussissant le 4e temps derrière les spécialistes du slalom Hosp, Kirchgasser et la Canadienne Marie-Michèle Gagnon. Elle avait remporté en décembre le premier et jusque-là seul super-combiné de la saison à Saint-Moritz. La première Française est Marie Marchand-Arvier, 13e à 3 sec et 09/100e de Maze.