Sölden - Alexander Steen Olsen remporte le géant d'ouverture, la Norvège signe un triplé sur le podium

Un triplé norvégien pour démarrer la saison. Cette rentrée à Sölden (Autriche) a été marquée par la victoire en géant d'Alexander Steen Olsen, au-dessus de son compatriote Henrik Kristoffersen (+0"65) et Atle Lie McGrath (+0"66). Dans une 2e manche marquée par l'absence de Marco Odermatt sorti dans la matinée, le grand Marcel Hirscher a pris le 3e temps de la portion (23e au final) pour son retour tant attendu.

La foule était réunie pour voir le Néerlandais descendre cette piste ensoleillée, après sa réjouissante qualification de la matinée. Plus libéré, auteur d'un départ canon, l'octuple champion du monde peut se satisfaire de cette journée qui annonce une grande saison pour lui. Braqué toute la journée par les caméras et les cris d'une foule en délire, Hirscher n'a pas été le seul à signer un retour emballant.

Ce n'est pas le cas de Marco Odermatt, intouchable la saison dernière, mais qui est sorti en 1ère manche. Mais bien du désormais Brésilien Lucas Pinheiro Braathen (qui skiait sous étendard norvégien avant sa pause de l'an dernier). Toujours aussi souriant, le skieur de 24 ans a fait mieux que confirmer sa performance matinale, en signant tout simplement le meilleur temps de cette 2e manche. A l'arrivée, c'est une 4e place pour le Brésilo-Norvégien, devancé par le trio Steen Olsen-Kristoffersen-McGrath, pour un premier triplé depuis 2015 pour le pays scandinave. A 23 ans, Steen Olsen signe sa 2e victoire en Coupe du monde, la 1ère en géant.

Pour les Français, Thibaut Favrot signe la meilleure performance avec une petite 15e place (+1"85). Mis en difficultés, à l'instar de l'ensemble des skieurs, par un mur redoutable et qui s'est dégradé au fil des passages, les tricolores n'ont pas existé en 2e manche (4 qualifiés). Cyprien Sarrazin, désormais davantage concentré sur la descente, a signé le 21e temps de l'après midi pour une 28e place finale (+2"12), derrière Léo Anguenot (24e, +2"20) et Victor Muffat-Jeandet (26e, +2"93).