Fin de carrière pour Max Blardone

Massimiliano "Max" Blardone, le meilleur géantiste italien de l'après Alberto Tomba, a clos sa carrière par une 15e place lors des finales de la coupe du monde de ski alpin, samedi à St Moritz. Blardone, 36 ans, a totalisé 25 podiums pour sept victoires sur le circuit majeur, mais n'a jamais gagné de médaille aux Mondiaux et JO.

"Après 16 ans le moment est venu, pour moi aussi, de m'arrêter. Ce n'est pas facile mais mon physique me dit que c'est le moment, même si je suis encore monté sur le podium (3e) en février à Naeba (Japon)", a expliqué Blardone, très ému.

"Sur mon casque, il est écrit: "never give up" (n'abandonne jamais), qui a toujours été mon credo sportif", a rappelé le Piémontais de Domodossola, à la frontière suisse.

Blardone avait annoncé sa retraite en décembre en Alta Badia, à l'occasion du géant qu'il a marqué de son empreinte avec trois succès.