Première victoire de l'année pour Verstappen, plus fort que... 100 streamers sur un kart

Pas le temps de chômer pour Max Verstappen. Surtout lorsque la gagne est au bout. Trois jours seulement après avoir fini à la 2e place du Grand Prix d'Espagne à Madrid, le pilote néerlandais de l'écurie Red Bull a abandonné sa monoplace et sa F1 pour disputer une course de kart plutôt inédite.

Inédite oui, parce que ladite course, baptisée " Max vs 100" et diffusée en direct sur les chaines Disney + et ESPN, l'opposait à une centaine d'adversaires, dont quatre Français, tous atypiques. Ces derniers étaient des streamers, des influenceurs, "des créateurs de contenu, des personnalités, des fans recrutés à travers le monde" mais aussi des athlètes sponsorisés par la célèbre marque de boissons énergisantes Red Bull, organisatrice de l'événement. La course de kart, disputée sur une piste inédite spécialement aménagée dans l'enceinte du mythique circuit de Silverstone, avait des règles spéciales.

Max Verstappen devait s'élancer de la 101e et dernière position. Chaque dépassement réalisé par le quadruple champion du monde de F1 était synonyme d'élimination pour le concurrent en question. Enfin, chaque participant bénéficiait d'un raccourci à emprunter, une seule fois et pendant les 15 premiers tours de la course. Pas Verstappen, qui devait attendre la mi-course pour débloquer le sien.

Finalement, Verstappen aura mis 35 minutes pour s'emparer de la tête, pour ne plus jamais la lâcher jusqu'au 30e et dernier tour de course. "Quand je me suis installé sur la grille et que j'ai vu 100 kartings devant moi, j'avais un peu peur, a confié le Néerlandais, qui a fait ses classes et ses gammes en karting. Après un tour, je me suis dit 'c'est bon, ça va bien se passer'. Ça a commencé à devenir très plaisant quand j'ai trouvé mon rythme et commencé à les doubler les uns après les autres. C'était super d'être de nouveau dans un kart".