A 44 ans, Serena Williams veut-elle revenir sur le circuit ? L'Américaine dément la rumeur

Et si, elle aussi, elle faisant son grand retour sur le circuit ? Après sa sœur Venus, qui a notamment disputé l'US Open à 45 ans cette année, Serena Williams a vu la planète tennis s'emballer pendant quelques heures. La raison ? Une rumeur d'un possible come-back à 44 ans a circulé alors que l'Américaine, 44 ans, a réintégré la liste des joueurs suivis par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (ITIA) selon un document remontant à octobre dernier. Serena Williams a calmé l'enthousiasme général, via un message sur les réseaux sociaux.

De quoi mettre le feu aux poudres. Partie à la retraite il y a trois ans maintenant, celle qui a remporté 23 titres en Grand Chelem aurait en effet franchi une étape capitale dans l'hypothèse d'un possible retour, puisqu'une joueuse officiellement retraitée ne peut reprendre la compétition" à moins de s'être rendu disponible pour des contrôles antidopage hors compétition pendant au moins six mois avant l'événement en question". Ce que l'ancienne numéro 1 mondiale, parfaitement au courant du règlement de l'ITIA, a réalisé.

"Il est exact qu'elle figure à nouveau sur la liste des joueurs soumis à des contrôles antidopage", avait déclaré plus tôt à Londres à l'AFP Adrian Bassett, porte-parole de l'Itia, en réponse aux informations parues dans les médias.

Cependant, quelques heures après, la légende du tennis a mis fin aux spéculations. Sur X, Serena Williams a tenu à stopper l'incendie naissant : "Oh mon Dieu, je ne reviendrai PAS. Cet emballement est complètement dingue", a glissé l'Américaine dans un Tweet.

Serena Williams n'a plus participé à une compétition depuis sa défaite au troisième tour de l'US Open 2022, qui l'a laissée à une unité du record historique de 24 titres du Grand Chelem en simple, détenu par Margaret Court chez les femmes et Novak Djokovic chez les hommes. Après sa défaite en trois sets contre l'Australienne Ajla Tomljanovic à l'US Open il y a trois ans, Williams avait déclaré qu'elle ne voulait pas utiliser le mot "retraite", et préférait dire qu'elle "évoluait" loin du tennis. La soeur aînée de Serena Williams, Venus, victorieuse de sept tournois du Grand Chelem, a elle repris le tennis cet été à l'âge de 45 ans, après une année et demie d'absence.

Lorsqu'elle a fait son retour à l'Open de Washington en juillet dernier, elle a déclaré qu'elle souhaitait que Serena la rejoigne à nouveau sur le circuit. "Je n'arrête pas de dire à mon équipe : la seule chose qui pourrait améliorer la situation, c'est qu'elle soit là. Nous avons toujours tout fait ensemble, alors bien sûr, elle me manque. Mais si elle revient, je suis sûre qu'elle vous le fera savoir", avait dit Venus. Ce mardi, les fans de Serena y ont cru. Mais ils ont finalement vécu une journée en forme de montagnes russes.