ATP Challenger 175 - Un plateau relevé comme jamais (Baez, Mpetschi Perricard...) : Bordeaux, encore un challenger qui se régale

Après Aix-en-Provence, le tournoi drivé par le consultant d'Eurosport Arnaud Clément, un autre challenger hexagonal s'offre un plateau presque digne d'un ATP 250. Le rendez-vous de Bordeaux, à la fameuse Villa Primrose, n'a jamais été aussi corsé en termes de classement, avec un membre du Top 30, quatre joueurs situés parmi les 36 premiers à l'ATP et au total 11 joueurs pensionnaires du Top 100.

Les challengers situés en parallèle des secondes semaines des Masters 1000 sont toujours dépendants des résultats des premiers jours et des premiers tours dans ces mastodontes du circuit.  Leur contrainte ? Devoir attendre jusqu'au dernier moment ou presque pour parfaire leur tableau final. Mais plus que de ramasser les miettes, ils récupèrent parfois des joueurs de premier plan. A l'aube de cette édition 2025, Jean-Baptiste Perlant, le patron du tournoi peut avoir le sourire. Son plateau a de l'allure.

Brandon Nakashima sera la tête de série numéro un en Gironde. L'Américain, 29e mondial, a disparu dès le 2e tour à Rome, face à Lorenzo Musetti. Sebastian Baez sera présent lui aussi. L'Argentin est un client sur terre, en attestent encore cette saison son titre à Rio de Janeiro en février dernier, un 500 et une finale à Santiago. Mais sur la terre européenne, il est à la peine en ce printemps 2025. C'est là que les challengers se régalent en servant de tremplin ou de relance pour des joueurs de premier plan un peu en panne de confiance ou de résultats.

Autre joueur de renom pour un tournoi du circuit dit secondaire, Tallon Griekspoor. Le Néerlandais pointe au 35e rang au classement de référence et encore plus haut à la Race, où il est actuellement 25e. Cette saison, il a notamment été finaliste à Marrakech (sur terre battue), demi-finaliste à Dubaï et quart de finaliste à Indian Wells en Masters 1000. A son tableau de chasse en 2025, des victoires contre Daniil Medvdev, Ugo Humbert ou encore Alexander Zverev.

Giovanni Mpteshi Perricard sera lui la principale attraction tricolore de la semaine bordelaise. La révélation de 2024 est à la peine ces temps-ci. Une vraie crise de croissance pour le serveur supersonique du circuit, qui reste sur une série délicate : six défaites consécutives. Sur terre battue, il est toujours fanny cette saison. Il aurait grand besoin de retrouver le chemin de la victoire avant Roland-Garros, où il risque fort de ne pas être tête de série.

Peut-être pourra-t-il puiser dans les expériences récentes d'Ugo Humbert et Arthur Fils une source d'espoir. Le Lorrain et le Francilien sont les deux derniers vainqueurs à la villa Primrose. Fils avait soulevé le trophée en 2024, un an après s'être imposé à Lyon, où… Mpetshi Perricard lui a ensuite succédé au palmarès. Un présage, peut-être. Mais vu le plateau, le protégé d'Emmanuel Planque n'en est pas encore là. Comme Nakashima, Baez et Griekspoor, il sera en tout cas dispensé du premier tour et entrera directement en huitièmes de finale.

Au total, pas moins de 11 membres du Top 100 sont donc à Bordeaux. Ajoutons aux noms déjà cités Quentin Halys ou Hugo Gaston, mais aussi, au-delà des 100, Stan Wawrinka, récent finaliste à Aix-en-Provence et toujours motivé à 40 ans passés. A Turin, autre challenger 175, la densité est à peine moins importante avec 10 joueurs parmi les 100 dans le tableau final, le tout étant mené par deux Italiens, Flavio Cobolli (34e) et Luciano Darderi (46e). La vie est belle pour les challengers.