ATP Delray Beach : Battu par Taylor Fritz, Adrian Mannarino sort en quarts de finale (7-6 (10/8), 6-4)

Adrian Mannarino, 59e mondial, a été éliminé en quart de finale du tournoi ATP sur dur de Delray Beach (Floride) par Taylor Fritz (7-6 (10/8), 6-4), vendredi. Le Français de 34 ans n'a pas démérité face à l'Américain, tête de série N.1 et à ce titre favori de l'épreuve, qui égalise à deux victoires partout dans leurs confrontations.

Mannarino, qui avait remporté les deux premières en 2016 et 2017, affrontait un joueur qui a pris une autre stature depuis un an et sa victoire à Indian Wells, aux dépens de Rafael Nadal en finale, sa première dans un Masters 1000. Ce qui ne l'a pas empêché de prendre le meilleur départ, en breakant pour mener 3-1 dans la première manche. Un avantage de courte durée puisque Fritz est revenu à 3-3.

La décision s'est faite lors d'un tie-break très serré, durant lequel Mannarino a sauvé trois balles de set, avant de s'en procurer une, récompensé par une agressivité redoublée à l'échange. Mais Fritz a su aussi accélérer pour convertir sa quatrième opportunité. Au second set, l'Américain a maintenu la cadence pour mener 5-2 grâce à un double-break. Moment auquel le Français a lâché ses coups, profitant d'un relâchement de son adversaire, pour revenir à 5-4.

Mais Fritz n'a pas laissé plus d'espoir à son rival, en s'appuyant sur sa première balle sur le jeu suivant, pour en finir en moins de deux heures. L'Américain de 25 ans affrontera en demi-finale son compatriote Mackenzie McDonald (56e), l'autre affiche du dernier carré opposant le Serbe Miomir Kecmanovic (33e) au Moldave Radu Albot (113e). Tombé prématurément au 2e tour de l'Open d'Australie en janvier, Fritz reste sur une demi-finale à Dallas, où il a dû céder, comme Mannarino au tour précédent, face à Yibing Wu, devenu ensuite le premier Chinois de l'histoire à remporter un tournoi de l'ATP.