ATP Doha – Éliminé par Jakub Mensik en quart, Jannik Sinner confirme qu'il "traverse une petite période de creux"

Et de deux, déjà. Battu par Novak Djokovic en demi-finale de l'Open d'Australie il y a trois semaines, Jannik Sinner a cette fois plié devant Jakub Mensik en quart de finale du tournoi de Doha ce jeudi. Une première défaite face à un membre hors du top 10 qui replonge l'Italien dans ses doutes, même si ce dernier n'est pas inquiet. Sinner se sait dans le dur, mais pense déjà à Roland-Garros.

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Video credit: Eurosport

Toute série a une fin, mais celle coupée net jeudi l'a été dans un moment peu approprié et déjà compliqué pour Jannik Sinner. Le numéro 2 mondial n'avait plus perdu contre un joueur hors du top 10 depuis 2023, jusqu'à cette 70e joute, contre Jakub Mensik (16e) en quarts de finale du tournoi de Doha. Ce revers, choquant à l'aune de la régularité écrasante du Transalpin, résonne davantage quelques semaines après la défaite en demi-finale de l'Open d'Australie, contre un Novak Djokovic âgé de 38 ans.

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"Dans le premier set, il a très bien servi, avec près de 90% de premières balles réussies. C'était difficile de retourner la balle et dans le troisième set, j'ai concédé un break difficile, analyse Sinner auprès du média italien Ubitennis. J'ai fait quelques fautes de trop, mais ça arrive : je suis un peu déçu de la façon dont j'ai géré certains moments". Le Sud-tyrolien se remémore certainement les nombreuses balles de break non converties face à Djokovic aux Antipodes (2 sur 18).

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J'ai connu bien pire, je sais comment revenir

Le mal n'est sans doute pas si profond, mais Sinner entre dans une période inusitée, où sa kryptonite n'est plus le seul Carlos Alcaraz. "J'ai vécu deux années incroyables et je traverse actuellement une petite période de creux, mais cela ne m'inquiète pas, confie Sinner. Chaque joueur connaît des hauts et des bas. Dans tous les métiers, il y a des hauts et des bas, donc je ne m'inquiète pas. Il est normal de traverser des périodes difficiles ; j'en ai même connu de bien pires par le passé. Je sais comment revenir."

Battu en finale de Roland-Garros après avoir eu trois balles de titre, Sinner avait remporté dans la foulée Wimbledon face à son bourreau porte d'Auteuil. Après la défaite sèche contre "Carlitos" à l'US Open, le rouquin avait répété son envie d'apporter de la variété dans son jeu, de se construire en miroir à sa Némésis. Un début de réforme qui a payé fin 2025, avec quatre trophées dont le Masters. Mais autant vous dire que Sinner est encore en période d'exploration.

Du changement pour Roland

"J'essaie d'intégrer de nouvelles à mon jeu ; aujourd'hui (jeudi), ça n'a pas fonctionné comme je l'aurais souhaité, mais chaque jour est différent", relativise l'Italien. S'il veut suivre le rythme effréné de son rival espagnol sur les Majeurs, les petites touches devront afficher des gains notables d'ici peu. Autre fêlure dans sa cuirasse, le physique a semblé tenir jeudi, malgré l'humidité. "Je me sentais bien, l'humidité ne m'a pas gêné, confirme Sinner. C'est une bonne période pour nous, on a deux semaines pour bien travailler et récupérer avant les prochains tournois. Dans l'ensemble, tout va bien, je ne m'inquiète de rien pour le moment."

Jannik Sinner à Doha, en février 2026.

Crédit: Getty Images

Si Indian Wells (4-15 mars) marquera sa prochaine étape sur le circuit, Jannik Sinner voit plus loin. À l'instar de son rival murcien, l'Italien veut son grand chelem en carrière. "Roland-Garros est l'un de mes plus grands objectifs, mais il est encore loin", annonce-t-il. Pour espérer détrôner le patron des lieux, il devra continuer de se réinventer. Au fil du processus, d'autres revers pourraient égratigner son bilan. Peu importe, Sinner ne vise qu'une chose, retrouver Alcaraz dans leur bulle, au-dessus de tous les autres.

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