Gaël Monfils tombe sur la révélation Alejandro Davidovich Fokina et sort en quarts

Après Sofia, Rotterdam et Dubaï, Gaël Monfils espérait disputer une quatrième demi-finale de l'année à Estoril. C'est raté. Le Français, 18e mondial, s'est cassé les dents face à Alejandro Davidovich Fokina (19 ans, 167e mondial). La révélation espagnole a remporté son quart de finale en trois sets (6-7, 7-5, 6-4) et plus de deux heures de jeu (2h17).

Pour son tournoi de reprise, le Tricolore ne s'est donc pas forcément rasssuré. S'il a tout donné sur le plan de l'agressivité, Monfils n'est pas parvenu à accélérer son service, jusqu'alors beaucoup trop lent. Et face à lui, la tornade Davidovich Fokina a été sans pitié. Sans peur, le tombeur de Jérémy Chardy a réalisé une performance tout simplement énorme. Certes, parfois accompagnée d'une réussite insolente. Mais il a su la provoquer.

Après avoir arraché la première manche, Monfils s'est montré plus impuissant dans la deuxième. Il regrettera probablement longtemps cette balle de break manquée à 4-4, qui l'aurait probablement lancé vers le chemin de la victoire... Dans un dernier set de folie, bien malin est celui qui aurait pronostiqué le gagnant de cet énorme combat. Dans la réaction plutôt que l'action, le Français est parvenu à débreaker par deux fois Davidovich Fokina.

Mais face à ses (trop) nombreux mauvais choix, Monfils a finalement cédé une ultime fois à 4-4. Celle de trop. Après une première balle de match manquée, l'Espagnol terminera l'affaire sur sa deuxième. Et dire qu'avant cette rencontre, il n'avait remporté que deux matches cette saison sur le circuit ATP... Au prochain tour, le 167e mondial trouvera sur sa route le vainqueur du match Cuevas - Tiafoe. De son côté, Gaël Monfils n'a certainement pas trouvé toutes les réponses à ses (nombreuses) questions.