ATP 500 Halle | Alexander Zverev s'incline en trois sets face à Taylor Fritz en demi-finales

Fin de série pour Alexander Zverev, mais pas celle qu'il espérait. Dans la foulée de son sacre à Roland-Garros voici deux semaines, l'Allemand espérait prolonger son euphorie victorieuse chez lui, sur le gazon de Halle. Mais il a buté sur la 10e marche samedi en demi-finale, après neuf succès de rang. Le nom de son bourreau n'étonnera personne : Taylor Fritz, l'homme qui l'a désormais battu sept fois d'affilée, s'est chargé de le ramener sur terre au bout d'un combat éprouvant de plus de deux heures et demie (6-7, 6-4, 7-5). Il affrontera Frances Tiafoe, tombeur de Daniel Atmaier, en finale pour une finale 100% US.

Si ce revers n'a rien de dramatique, ce sont plutôt les images d'un Sascha Zverev visiblement en délicatesse sur le plan physique qui pourront interpeller à un peu plus d'une semaine du coup d'envoi du prochain Grand Chelem, Wimbledon. Au milieu du premier set, le Hambourgeois s'est arrêté net, a regagné sa chaise, a appelé le médecin avant de quitter le court pour se faire soigner. Et s'il a ensuite tenu jusqu'au bout, on l'a souvent vu s'agenouiller, comme pour reprendre son souffle et ses esprits. Coup de chaud ? Peut-être, même s'il est plutôt réputé pour affectionner ce genre de conditions.

Malgré tout, le numéro 3 mondial est allé jusqu'au bout de ce match, et il n'est même pas passé loin de le gagner. D'abord en arrachant le premier set au tie-break, un domaine dans lequel il est décidément d'une redoutable efficacité. Il aura fini à quatre sur quatre cette semaine en Allemagne. Il s'est ensuite beaucoup appuyé sur sa première balle pour tenir la distance, en espérant une ouverture… ou un nouveau jeu décisif. Mais que ce soit dans le deuxième ou dans le dernier set, c'est lui qui a fini par coincer sur sa mise en jeu. Taylor Fritz, tombeur la veille de son compatriote Ben Shelton sans obtenir la moindre balle de break, a cette fois réussi à prendre à quatre reprises le service de son adversaire.

Son dernier break, à 5-5 dans la manche décisive, a porté le coup de grâce. Avec cette deuxième victoire de prestige en deux jours, le Californien, déjà finaliste à Stuttgart la semaine dernière, jouera donc à nouveau pour le titre dimanche. Il s'annonce surtout comme un gros client pour Wimbledon, où il fera partie des sérieux outsiders sur la ligne de départ. Alexander Zverev, lui, n'y arrive toujours pas sur herbe, où il n'a encore jamais décroché le moindre titre. Pas plus qu'il n'a battu le moindre membre du top 10 en 2026… Inquiétant ? Problématique, disons. Tout comme l'apparente faiblesse physique qui fut la sienne dans cette demi-finale.