ATP Houston : Steven Johnson, double tenant du titre, battu dès son entrée en lice

L'Américain Steve Johnson, vainqueur des deux dernières éditions de tournoi de Houston, a été éliminé cette année dès le 2e tour par le Colombien Daniel Galan, issu des qualifications, jeudi. Johnson, 39e au classement ATP, s'est incliné en deux sets 6-3, 6-3 face au 241e joueur mondial qui n'avait jamais battu jusque là un membre du top 50 mondial.

"C'était clairement lui le favori et j'étais un peu nerveux au début de match, mais je savais ce que j'avais à faire", a expliqué Galan qui avait reçu une invitation pour participer aux qualifications. "Je ne gagnais pas beaucoup de matches ces derniers temps, c'est un grand soulagement, d'autant que je joue de mieux en mieux", a-t-il poursuivi.

Galan disputera vendredi à 22 ans son premier quart de finale dans un tournoi ATP face à l'Australien Jordan Thompson (67e). Thompson est venu à bout après deux heures et 54 minutes de jeu d'un autre Colombien, classé au delà de la 200e place mondial, Santiago Giraldo (224e), battu 4-6, 7-6 (7/1), 7-5.

Après l'élimination de Johnson, le tournoi de Houston a perdu ses six premières têtes de série. Le Serbe Janko Tipsarevic, de retour d'une longue absence sur blessure et désormais 372e mondial, disputera son premier quart de finale depuis septembre 2016 après sa victoire face au Britannique Cameron Norrie (55e) 6-3, 6-4. Il sera opposé à l'Américain Sam Querrey (71e), finaliste sur la terre battue de Houston en 2010 et 2015.