ATP Indians Wells - Gaël Monfils vient à bout de Cameron Norrie (6-7, 7-6, 6-3) et file en 8es

ParPaul Citron

Mis à jour 12/03/2024 à 07:57 GMT+1

L'air californien fait décidément beaucoup de bien à Gaël Monfils. En grande forme depuis le début du tournoi, le Français a de nouveau sorti une prestation de haut vol face à Cameron Norrie, ce lundi à Indian Wells. Le joueur de 37 ans est parvenu à l'emporter en trois sets (6-7, 7-6, 6-3) et après plus de 3h d'un duel intense et spectaculaire. Le voici qualifié pour les huitièmes de finale.

Gaël Monfils va devenir le cauchemar de Cameron Norrie. Leur quatrième confrontation directe a accouché d’une quatrième victoire pour le Français (6-7, 7-6, 6-3) au terme d'une magnifique bataille. Mal engagée, "la Monf'" est parvenue à renverser la vapeur au prix d'une grande débauche d'énergie qui a conquis le public californien.

• Le film du match

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Surpris et breaké d’entrée sur son service, le Français a bousculé le 28e mondial sur sa mise en jeu tout au long du premier set, lui enlevant 2 jeux. Mais il s’est montré beaucoup trop inconstant sur son propre service pour véritablement prendre le dessus, concédant plus de 20 balles de break au total sur cette seule manche, claquant 8 aces pour 6 doubles fautes.

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En a résulté un début de match très accroché, qui a débouché sur un jeu décisif tout aussi disputé. Trop maladroit, Monfils a alors livré une peu glorieuse double-faute à 6-5 contre lui, offrant ainsi le gain du set au Britannique, plus constant à l’échange.

31 coups pour un rallye fou : l'incroyable balle de set de Monfils en vidéo

Monfils en forme olympique

Dans la foulée, Monfils a laissé filer un nouveau jeu de service pour entamer la deuxième manche. Là encore, le Français a répliqué, revenant sur sa première balle de débreak à 3-2, puis 3-3. Les jeux ont ensuite défilé jusqu’au jeu décisif, lors duquel le Français a fait parler sa classe. Servant à 3-2, il s’est fendu d’un magnifique service à la cuillère pour creuser l’écart, avant de plier le jeu 7 points à 5 au terme d’une interminable passe d’armes.

Osé mais payant : un service à la cuillère et Monfils met Norrie sous pression

Marqué physiquement, Monfils a pourtant trouvé les ressources nécessaires pour cavaler en tête dans le troisième set et dégoûter son adversaire. Même s'il a souvent été amené au filet par le Britannique, sa couverture de terrain est restée impeccable, et ses coups de boutoir ont fini par faire craquer Norrie à 4-3. D’un jeu blanc promptement expédié, le Francilien a acté sa 4e victoire en autant de rencontres contre son adversaire du soir.

En gagnant ce bras de fer, le Tricolore est également devenu le joueur le plus âgé de l'histoire de l'ATP à avoir remporté un match de 2 sets aussi long (3h12). Le Tricolore affrontera en huitième de finale le vainqueur du match entre Casper Ruud et Arthur Fils.

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