ATP Queen's : Andy Murray domine nettement Benoit Paire pour son retour (6-3, 6-2)

Andy Murray n'avait plus joué en compétition depuis le mois de mars et le tournoi de Rotterdam. Et pour son retour sur les courts, le Britannique ne s'est pas compliqué la tâche. En jambes et plutôt propre, celui qui occupe actuellement le 124e rang au classement ATP a eu besoin d'à peine plus d'une heure de jeu pour dominer Benoit Paire en deux petites manches (6-3, 6-2). Le double-vainqueur de Wimbledon a converti 100% de ses balles de break pour écoeurer le Français, qui n'y a jamais réellement cru.

Parfois agacé, parfois impuissant, Paire a connu trop de déchets pour espérer mieux. Si le score peut sembler quelque peu sévère, la rencontre ayant été plus accrochée que le résultat ne le laisse présager - l'Avignonnais n'a jamais inquiété son adversaire sur sa mise en jeu. Le 46e joueur mondial n'a ainsi pas eu la moindre balle de break à se mettre sous la dent. C'est donc logiquement que Murray retrouvera Matteo Berrettini, tête de série numéro 1, au prochain tour. L'Italien a eu besoin de deux sets très accrochés pour se défaite de son compatriote Stefano Travaglia (7-6(5), 7-6(4)).

Plus tôt dans la journée, la hiérarchie a été bousculée mais, à l'arrivée, a bien été respectée. Actuellement 59e joueur mondial, Jérémy Chardy était opposé à Andrey Bublik (39e). Et s'il a longtemps répondu présent dans l'échange et tenu la dragée haute à son adversaire, le Palois a fini par céder en trois sets (6-4, 3-6, 6-3).

Le Français aura peut-être quelques regrets en repensant au déroulement du 1er set, lors duquel il s'était offert le premier break... avant de lâcher sa mise en jeu à deux reprises et de perdre cette manche. Parvenu à se relancer ensuite, il n'a jamais réussi à remonter le break de retard concédé au milieu du 3e set. C'est donc le Kazakhstanais qui affrontera Jack Draper, le surprenant tombeur de Jannik Sinner lundi (7-6, 7-6). Dans les autres rencontres de la journée, on notera notamment la victoire de Frances Tiafoe sur Aljaz Bedene (4-6, 6-3, 6-4) et celle de Marin Cilic, également en trois sets, contre Sebastian Ofner (6-2, (6-7(5), 7-6(4)).

Chez les autres têtes de série, Daniel Evans (numéro 6) a fait le boulot face à Alexei Popyrin (6-4, 6-4), tandis qu'Alex De Minaur (numéro 4) a renversé Laslo Djere (3-6, 6-3, 6-4). Lu Yen-hsun s'est accroché face à Fabio Fognini (numéro 8) mais n'a pas su profiter du tie break du second set pour faire douter l'Italien, qui s'est imposé (6-4, 7-6(3)). Tête de série numéro 2, Denis Shapovalov a également tenu son rang contre Aleksandat Vukic, non sans difficulté (7-6(6), 7-6(6)).