Carlos Alcaraz remporte le Queen's en disposant de Jiri Lehecka en finale

Et de 18 qui donne un nouveau titre… Quelques semaines après s’être offert un thriller légendaire en finale de Roland-Garros, Carlos Alcaraz a signé une 18e victoire de suite pour s’adjuger la prestigieuse finale du Queen’s. Malgré une domination totale sur son service, avec zéro balle de break concédée, le numéro 2 mondial a eu besoin de trois sets pour s’imposer face à Jiri Lehecka (7-5, 6-7(5), 6-2). Le Tchèque aura presque repoussé l’Espagnol dans ses retranchements après avoir remporté le tie break du deuxième set. Mais il fallait en faire encore un peu plus pour faire vaciller le meilleur joueur du monde en ce moment, qui prépare idéalement la défense de sa couronne à Wimbledon.  

Zéro, comme le nombre de balle de break obtenue par Jiri Lehecka dans cette finale du Queen’s. Le Tchèque, tombeur d’Alex de Minaur puis de Jack Drapper dans le tournoi londonien, n’a pas eu à rougir dans cette finale. Il a même joué crânement sa chance dans le tie break de la deuxième manche, convertissant sa première balle de set après avoir survécu à des coups d’anthologie de Carlos Alcaraz. Il aura par ailleurs eu le mérite de bien résister dans le premier acte, en ne craquant que dans son dernier jeu de service, à 5-5. Il n’a pas été qu’une victime expiatoire dans cette finale, et c’est déjà une belle victoire pour lui. 

Mais, quand bien même il peut être fier de sa prestation, Jiri Lehecka a dû mesurer le chemin qu'il doit encore parcourir pour faire douter définitivement un joueur comme Carlos Alcaraz. Déjà vainqueur à Londres en 2023, l’Espagnol s’est appuyé sur son service pour dessiner cet énième succès. Les chiffres donnent le tournis : 65 % de premières balles, 87 % de points gagnés derrière la première et 18 aces, son nouveau record dans un match au meilleur des trois manches. En prime, il a su vite se remobiliser après la perte du deuxième set, musclant un peu plus encore son service (94 % de premières balles !) et en étant opportuniste dès que Lehecka lui a ouvert la porte. 

Après le break en poche pour mener 3-1 dans le troisième et dernier acte, on savait que le mal était fait et que Carlos Alcaraz deviendrait alors intouchable. Ensuite, il a enchaîné les points comme un métronome et s’est même permis de conclure sur la mise en jeu de Lehecka. Expéditif dans le money time, le numéro 2 mondial, qui disputait sa cinquième finale de suite, remporte le 21e titre de sa jeune carrière, et son cinquième de l’année, déjà, après Rotterdam, Monte-Carlo, Rome et Roland-Garros. Il se pose donc comme le grand favori pour Wimbledon, où il visera ni plus ni moins qu’un troisième sacre consécutif. La préparation est en tout cas idéale et le match livré par Lehecka est un rappel pour tout le monde : pour battre Alcaraz, il faut jouer un peu plus que son meilleur tennis.