ATP Lyon | Gaël Monfils battu par Pedro Cachin au 1er tour à Lyon à quelques jours de Roland-Garros

Inscrit à Roland-Garros grâce à un classement protégé, conséquence de sa longue absence pour blessure, Gaël Monfils s'y présentera sans aucune victoire sur le circuit ATP en 2023. S'il a remporté un duel entre Challenger, à Ostrava, Monfils est toujours fanny sur le grand circuit après sa défaite au 1er tour à Lyon face à Pedro Cachin (2-6, 6-3, 6-4). Il a quelques jours pour se préparer pour Roland-Garros qui débute dimanche.

Et pourtant, cette fois tout avait bien démarré. Contrairement à ses deux matches en Masters 1000, à Indian Wells et Miami, Gaël Monfils avait empoché le premier set, et plutôt facilement face à l'Argentin, 63e joueur mondial, 8e de finaliste à Madrid. Si le Français connaissait des jeux de service tranquilles, il mettait de son côté la pression sur ceux de son adversaire jusqu'à breaker deux fois (2-6). Il n'a, malheureusement, pu surfer sur la confiance engrangée.

"Dans le premier set, il y a de bonnes choses, j'ai les retours de mon coach. Trois sets, c'est toujours mieux que de prendre deux sets, a relativisé Gaël Monfils, à moins d'une semaine du début des hostilités porte d'Auteuil. Je me suis rentré dedans, vraiment, mais il faut le faire chaque semaine. Sur des matches un peu comme celui-ci, tu gagnes et la confiance, ça repart. Et si on me dit que ce n'est 'pas trop dégueulasse', je prends", a-t-il ajouté.

Car il a suffi d'une balle de break, la première obtenue par Cachin à 3-2 en sa faveur dans la deuxième manche, pour que Monfils craque. Le mal était fait et s'il a retardé l'échéance en écartant deux balles de set à 5-2, il a cédé sur le jeu suivant (6-3). Celui qui court après une victoire sur le circuit ATP depuis neuf mois et le Masters 1000 du Canada, qui s'est séparé de Günter Bresnik pour revenir vers Mikael Tillström, a bien tenté de s'accrocher dans la troisième manche, mais le scénario s'est répété.

Cachin a su profiter des rares occasions laissées. La première partie de troisième set fut accrochée mais à 4-4, l'Argentin a encore eu des balles de break, la deuxième fut la bonne pour prendre un avantage décisif. Monfils a bien tenté de s'accrocher mais lui n'a pas su saisir l'occasion de revenir dans le jeu suivant. C'est bien sans victoire qu'il se présentera à Roland-Garros, son tournoi de cœur, dès dimanche.