Daniil Medvedev souffre mais se qualifie face à Alexander Shevchenko au Masters 1000 de Madrid

Daniil Medvedev continue sa route vers les huitièmes de finale de ce Masters 1000 de Madrid ce lundi, mais que ce fut difficile. Contre un Alexander Shevchenko, de cinq ans son cadet, complètement décomplexé, le numéro 3 mondial a eu du pain sur la planche. Au terme de trois sets (4-6, 6-1, 7-5) et 2h41 de jeu, Medvedev est venu à bout de son compatriote, non sans mal.

Des fautes directes grossières, un match plus dur que prévu, un adversaire teigneux… Ce n'est pas le genre de sortie qui va le réconcilier avec la terre battue. Ajoutez à ça en face un jeune de 22 ans sorti des qualifs, qui ne s'était jamais offert un top 10, mais qui était assez à l'aise pour jouer avec le public madrilène quand il secouait son aîné, on est passés proches de la sortie de route. A la place, Medvedev file au prochain tour, où il retrouvera soit Aslan Karatsev, soit Alex De Minaur.

Dans le premier set, le moins bien classé des deux Russes a souhaité marquer son territoire d'entrée, histoire de montrer que le top 3 mondial ne lui fait pas peur. Mission accomplie grâce à des coups risqués et assumés, à l'image d'un superbe contre de coup droit dans le premier jeu. Qui aboutira d'ailleurs sur le premier des deux breaks concédés par Medvedev dans la première manche. S'en est suivi un florilège de prises risques et de justesse technique côté Shevchenko. D'agacement et d'imprécision chez son adversaire. Plus à l'aise en fin de set, Medvedev n'est pas parvenu à revenir pour autant et l'a logiquement concédé.

En revanche, le numéro 3 mondial s'est servi des derniers jeux du premier set pour monter en puissance, avant d'écraser son vis-à-vis dans le deuxième. Moins de fautes directes, un premier service beaucoup plus efficace, Medvedev a failli claquer une bulle histoire de laver l'affront. On pouvait alors s'attendre à un rythme de croisière pour clore la partie. il n'en fût rien. Costaud dans la tête, Shevchenko est reparti comme dans le premier. Assez créatif pour breaker deux fois, il n'avait cependant pas les ressources pour capitaliser sur son avance.

Au petit jeu du à toi à moi sur qui allait chiper le service de l'autre, c'est Medvedev qui a été le plus fort. Avec un dernier break pour passer à 6-5, alors que Shevchenko a commencé à cramper et boîter légèrement, il n'avait plus qu'à finir. Il ne s'est pas fait prier pour achever le match, sur un jeu de service qui a ressemblé à sa performance : pas dominante mais suffisante.