Masters 1000 Madrid - Tenant du titre, Andrey Rublev est éliminé dès les 16es de finale par Alexander Bublik et va dégringoler au classement

Les temps sont rudes pour Andrey Rublev. Il y a deux mois, il pensait avoir retrouvé de l'allant avec un titre convaincant à Doha. Mais depuis, le Russe patauge. Il n'a gagné que deux matches pour six défaites lors de ses six derniers tournois. Il était déjà passé à côté de la tournée américaine sur dur en mars. Depuis le retour sur terre battue en Europe, ce n'est guère mieux. Sorti rapidement à Monte-Carlo (2e tour, par Arthur Fils) puis Barcelone (2e tour, contre Davidovich Fokina), il n'aura pas fait mieux à Madrid. Son parcours dans la capitale espagnole s'est achevé dimanche dès les 16es de finale, après sa défaite contre Alexander Bublik (6-4, 0-6, 6-4).

Il n'aura donc pas gagné un seul match ici puisqu'il avait bénéficié vendredi du forfait de dernière minute de Gaël Monfils. Cette fois, cette nouvelle contre-performance va avoir des conséquences brutales pour Andrey Rublev, dans la mesure où il était le tenant du titre à Madrid. Le 5 mai prochain, il va donc perdre 950 points au classement. Arrivé avec le dossard 8 dans le dos à la Caja Magica, il se retrouvera, au mieux, 17e à la sortie du Masters 1000 ibérique. Plus dure s'annonce la chute pour le Moscovite...

Un classement qui va le ramener à des temps datant d'avant la pandémie du Covid-19, quand il pointait au 18e rang, en janvier 2020. Depuis, Rublev n'était sorti que deux petites semaines du Top 10, en août 2022, restant 15 jours au 11e rang avant de retrouver sa place parmi les 10, et ce, jusqu'à ce printemps 2025. C'est donc la fin d'une période au cours de laquelle le Russe aura fait preuve d'une formidable constance sur le circuit qui va s'achever dans huit jours, quand il sortira non seulement du Top 10, mais aussi du Top 15.

Conscient de ce qui l'attend, il est sorti tête basse du court central après une défaite tout à fait logique. Alexander Bublik, lui-même en panne de résultats depuis longtemps, a peut-être livré son meilleur match de la saison sur le circuit principal. Parfois brillant et globalement dominateur dans les deux manches qu'il a remportées, le Kazakhstanais est totalement sorti de son match lors du deuxième acte.

Alexander Bublik a ainsi concédé une bulle, ce qui a pu donner l'illusion d'une rébellion de Rublev, mais en breakant d'entrée de dernière manche, il s'est vite ressaisi. La fragilité de son adversaire a fait le reste. Il a ensuite pu tenir sa mise en jeu sans jamais être mis en difficulté, finissant même sur un jeu blanc et par deux aces. Au final, un drôle de match, difficile à suivre, avec trois sets pliés en seulement 1h23. Pour Andrey Rublev, cette nouvelle désillusion va donc coûter très cher. À quatre semaines de Roland-Garros, il va devoir repartir de loin. De très loin.