Masters 1000 Miami I "Viser encore plus haut" : Térence Atmane en veut plus

Térence Atmane va passer un nouveau cap dans sa carrière. Et non des moindres. Lundi, le Français est assuré d'entrer pour la première fois de sa carrière dans le Top 50. Une étape en plus, qui n'est évidemment pas synonyme d’arrivée pour le natif de Boulogne-sur-Mer. "Maintenant qu'on a atteint l'objectif fixé avec le coach (Guillaume Peyre) d'être dans le Top 50, il va falloir qu'on vise encore plus haut", annonce déjà le Tricolore de 24 ans.

Il faut dire que Térence Atmane a engrangé un maximum de confiance ce lundi. Il s'est offert le Canadien Félix Auger-Aliassime, après une belle bataille de trois sets 6-3, 1-6, 6-3. Et cette rencontre lui permet de cocher pas mal de cases. C'est une question de niveau déjà, alors que le Français a accroché un troisième Top 10 à son tableau de chasse. "C'est très positif pour moi de me prouver que je peux évoluer à ce niveau de jeu et pouvoir avancer dans le tournoi", a apprécié Atmane. Et c'est aussi une histoire de mental ou de caractère.

Après avoir empoché le premier set en 37 minutes, Térence Atmane s'est retrouvé en difficulté, outrageusement dominé dans la seconde manche (6-1). Mais le Boulonnais de 24 ans a su rester focus, malgré une douleur à l'épaule. "Franchement, c'est fantastique. J'étais un peu stressé mais j'ai réussi à surpasser ça. Dans le deuxième set, j'ai trouvé que Félix a été meilleur que moi partout, mais je suis parvenu à rester concentré et à sortir le plus de premières balles possible", a-t-il noté dans L'Equipe.

Demi-finale l'été dernier du Masters 1000 de Cincinnati après avoir écarté Taylor Fritz puis Holger Rune, Térence Atmane confirme ainsi sa capacité à hausser son niveau face aux meilleurs, en stoppant le huitième joueur mondial, récent finaliste à Rotterdam et demi-finaliste à Dubaï le mois dernier.  Et après un début d'année frustrant marqué par des échecs au premier tour à Indian Wells et à l'Open d'Australie, le Tricolore repart en plus de l'avant.

Avec l'ambition de poursuivre encore et toujours sa progression. Et de franchir de nouveaux paliers cette année, alors qu'il n'a par exemple encore jamais passé le moindre tour dans un tournoi du Grand Chelem. Mais avant de penser à cela, il espère bien enchaîner face à l'Américain Frances Tiafoe (20e). Histoire de viser toujours plus haut.