ATP Montpellier : Richard Gasquet s'incline sur le fil au 2e tour centro Tallon Griekspoor (6-3, 3-6, 7-5)

Il a tout donné. Devant un public acquis à sa cause à Montpellier, Richard Gasquet a bien failli s'ouvrir la voie des quarts de finale – s'il y était parvenu, il serait devenu le troisième joueur à jouer au moins un quart de finale pour la 22e saison consécutive après Roger Federer et Gaël Monfils dans l'ère Open –, mais il a finalement cédé jeudi au 2e tour. Après un beau combat, il a rendu les armes face à Tallon Griekspoor, 46e joueur mondial, en trois sets (6-3, 3-6, 7-5) et 2h03 de jeu. Ce dernier affrontera son compatriote Jesper de Jong pour une place dans le dernier carré.

Gasquet pourra nourrir un regret principal : ne pas avoir été assez efficace sur ses occasions de break. Le Biterrois avait obtenu les premières opportunités à 2-2, avant de perdre son engagement dans la foulée et le premier set dans la foulée. Revenu logiquement à hauteur, il s'est montré le plus pressant à la relance dans la manche décisive, retrouvant par séquences ses jambes de 20 ans pour exécuter des passings bien sentis. Capable de mettre aussi de l'engagement et de la puissance sur certaines attaques de coup droit à intervalles réguliers, il semblait avoir pris l'ascendant.

A 3-3 dans ce troisième set, il a ainsi obtenu deux balles de break, puis quatre à 4-4, sans parvenir à en convertir une seule. Il faut dire que Griekspoor a aussi fait ce qu'il fallait pour les sauver, se montrant audacieux et provoquant une certaine réussite en balayant les lignes. A 6-5 contre lui, Gasquet a finalement craqué, perdant trop de terrain à l'échange. Arthur Rinderknech, battu dans la foulée par Nikoloz Basilashvili (6-0, 7-6), il n'y aura aucun Bleu en quarts dans l'Hérault.