Adrian Mannarino bat Julien Benneteau (7-6(4), 6-3) et rejoint Novak Djokovic en quarts

Adrian Mannarino retrouve le chemin. Disparu des écrans radar depuis sa demi-finale jouée et perdue à New-York en février, et auteur de cinq défaites consécutives entre avril et début juin, suite à son revers crève-cœur face à Paulo Carreño Busta à Barcelone, le Francilien est en train de retrouver le goût au tennis du côté de Londres. Cela a pris du temps, mais l'odeur du gazon a réveillé tous ses sens.

Après son succès au forceps face à Daniel Evans au premier tour, Mannarino a grimpé le curseur pour s'offrir Julien Benneteau (7-6(4), 6-3), jeudi soir, lors du 2e tour et rejoindre le plateau des quarts de finale. Auteur d'un match juste tactiquement face à son compatriote, le 26e mondial a signé une de ses meilleures sorties depuis le début de l'année. Inspiré dans le jeu, le n°3 français a eu réponse à tout.

Seule ombre au tableau : le service. Pas très inspiré avec ses premières balles (seulement 59% sur le match), Mannarino a payé cher une friabilité certaine derrière ses secondes (49% de points gagnés derrière). Cela lui a coûté un match à rallonge de presque deux heures (1H50) et dix balles de break à sauver. Inspiré, il en a sauvé neuf lors de cette partie animée et plaisante à suivre.

La suite des événements va être plaisante pour le joueur de Soisy-Sous-Montmorency. En quarts de finale, il va en découdre avec Novak Djokovic, vainqueur quelques heures plus tôt d'un Grigor Dimitrov peu inspiré (6-4, 6-1). Battu par le Serbe en huitième de finale du dernier Wimbledon, "Manna" sait comment le gêner sur herbe. Restera à appliquer le plan. Avec un bas du tableau ouvert, il y a une carte à jouer à Londres cette année.