Tennis - Masters 1000 de Rome : Dernier Français en lice, Ugo Humbert bute sur Dino Prizmic au 3e tour

Il n’y a déjà plus de Français à Rome. Le dernier représentant tricolore, Ugo Humbert, n’ira pas plus loin que le 3e tour. Le 33e mondial a été victime de la sensation de ce début de tournoi, Dino Prizmic, qui avait réussi l’exploit de sortir Novak Djokovic en trois manches (2-6, 6-2, 6-4) au tour précédent. Le jeune Croate de 20 ans a dominé Humbert en deux sets (6-1, 7-5) et 1h20 de jeu. Il jouera sa place en quart de finale contre le Russe Karen Khachanov, tombeur en trois manches du Néerlandais Boris van de Zandschulp (5-7, 6-4, 6-4).

Le Messin a vu une véritable tornade déferler sur lui dans la capitale italienne. Prizmic a servi la foudre dans un premier set à sens unique, remportant 17 des 21 points disputés sur son engagement quand Humbert avait toutes les peines du monde à passer sa première balle (44%). Le Français a été mené 5-0, évitant de peu le bagel, mais pas un score venu traduire la très nette domination du Croate sur la première manche (6-1).

Humbert s’est quand même repris, profitant aussi d’une petite baisse de régime de Prizmic au service sans pour autant parvenir à se procurer la moindre balle de break. La première dans cette seconde manche a été en faveur du Croate à 5-5. Et il n’a pas laissé passer cette occasion avec un retour gagnant sur une deuxième balle de Humbert. Le Français a bien sauvé une balle de match sur le jeu suivant. Mais sur la deuxième, Prizmic a symboliquement conclu sur son 7e ace de la rencontre (7-5).

Classé 79e à l’ATP, le Croate confirme sa montée en puissance après son 8e de finale à Madrid, où il avait opposé une belle résistance à l’Argentin Tomas Etcheverry (2-6, 6-4, 6-3) après avoir éliminé Ben Shelton (6-4, 6-7, 7-6). Il est déjà assuré d’intégrer le Top 70 à l'issue tournoi. Pour Humbert, sorti par Atmane dès le 1er tour dans la capitale espagnole, c’est la dynamique inverse. Elle n’est pas vraiment rassurante à deux semaines de Roland-Garros.