ATP Shanghaï : Arthur Rinderknech, Corentin Moutet et Richard Gasquet éliminés dès le 1er tour

Il est tombé sur un os. Arthur Rinderknech n'a pas réussi à passer le 1er tour du Masters 1000 de Shanghaï dans lequel il était engagé mercredi face à Fabian Marozsan, 92e mondial. Ce dernier, qui s'était distingué au printemps en faisant tomber Carlos Alcaraz à Rome, l'a emporté en deux sets (7-6, 6-2) et 1h24 de jeu. Le Hongrois défiera Alex de Minaur, tête de série numéro 11 du tournoi chinois, au 2e tour.

Si le comparatif du classement entre Rinderknech (66e) et Marozsan faisait du premier le favori logique, le second a rappelé par séquences les qualités qui lui avaient permis de terrasser le prodige murcien sur la terre romaine. Ultra-puissant et en réussite, il a balayé le Français lors de la seconde partie du match. Auparavant, les débats avaient été équilibrés, se résumant dans le premier set à un duel de serveurs sans la moindre occasion de break. A 6-5 dans le jeu décisif, Rinderknech avait même été le premier à obtenir une balle pour virer en tête, avant de concéder les trois derniers points et de perdre le fil.

Un petit tour et puis s'en va également pour Corentin Moutet à Shanghaï. Le Parisien a passé exactement autant de temps sur le court que son compatriote Arthur Rinderknech, mais il a marqué trois jeux de moins. L'Américain Mackenzie McDonald, 39e mondial, l'a ainsi largement dominé (6-2, 6-3) en 1h24 de jeu. Bien plus offensif, précis, et tout aussi rapide dans ses déplacements, il ne lui a laissé aucune chance et sera opposé à Francisco Cerundolo au 2e tour.

Pourtant, le début de match semblait préfigurer un long combat. Il a ainsi fallu 14 minutes à McDonald pour remporter le premier jeu en écartant 4 balles de break au passage. Mais ce fut donc le moment le plus difficile à traverser pour l'Américain qui n'a plus été menacé sur ses engagements, alors que lui s'est emparé à trois reprises (deux fois dans le premier set, une fois dans le second) du service adverse. Sa qualité de retour et son audace ont notamment été récompensées, lui qui est monté 47 fois au filet pour 34 points gagnés (soit 72 % de réussite).

Pour Richard Gasquet, c'est allé encore plus vite malheureusement. Visiblement gêné physiquement, le vétéran biterrois n'a même pas pu faire franchement illusion face au Chinois Zhizhen Zhang, 60e mondial. Il n'a pu sauver que trois minuscules jeux (6-1, 6-2) en un peu plus de 54 petites minutes dans ce 1er tour. Incapable de courir normalement et de s'engager pleinement autant en défense que dans ses frappes, il n'a pas obtenu la moindre balle de break.

Par ailleurs, son service a aussi pâti de ses problèmes physiques. Ses premières balles ont atteint en moyenne la très modeste vitesse de 167 km/h. Dans ces conditions, il ne pouvait défendre correctement ses chances et a concédé à cinq reprises son engagement.