Un peu trop court, Monfils laisse Ferrer filer en finale

Gaël Monfils ne jouera pas de finale pour sa reprise. Absent des courts depuis l'US Open, le Français s'arrête en demi-finale au tournoi de Vienne, battu par la tête de série numéro 1, David Ferrer (7-6, 7-5). Le score le démontre, Monfils a été un adversaire plus que coriace pour l'Espagnol. Mais il lui a manqué un peu de fraîcheur et un peu plus de lucidité sur certains points pour s'offrir un top 10 mondial. Ferrer, vainqueur de quatre titres cette année, tentera d'aller en chercher un cinquième face à la surprise Steve Johnson, 47e joueur mondial.

Dans un match en forme de combat physique et marqué par de longs rallyes de fond de court, Gaël Monfils a longtemps fait jeu égal avec David Ferrer. Avec cinq balles de break sur les deux premiers jeux de service adverse, il lui a mis une pression d'enfer. Faisant le jeu et prenant les risques en s'approchant des lignes, il n'a pourtant jamais réussi à déborder définitivement le numéro 8 mondial. L'Espagnol est resté en vie et s'est à son tour montré entreprenant sur la mise en jeu du Parisien. Mais il n'a pas connu plus de réussite notamment sur un jeu malheureux de Monfils, marqué par trois doubles fautes.

Dans ces conditions, le tie-break s'est imposé comme un juge de paix et c'est une nouvelle double faute qui a condamné le Français. En offrant un mini avantage à son adversaire dans le jeu décisif, il a laissé une ouverture dont a profité pleinement Ferrer. Et Monfils a eu beau sauver deux balles de set (à 6-3 puis 6-4), la troisième a été la bonne et a offert à l'Espagnol la manche après un combat acharné de 1h15. Serré, le deuxième set l'a été tout autant. Après huit jeux, aucun des deux hommes n'avaient encore réussi un break. Mais le service de Monfils s'est de nouveau perdu dans les limbes. Et ses trois doubles fautes sur un jeu de service l'ont cette fois-ci condamné.

Servant pour le match, David Ferrer n'a pas manqué de conclure. Comme l'an dernier, il jouera la finale du tournoi autrichien. Après avoir perdu en 2014 face à Andy Murray, il aura en la personne de Steve Johnson, un adversaire beaucoup plus à sa portée. En attendant un éventuel titre, qui serait son cinquième de la saison, il se rapproche un peu plus du Masters avec ce succès face à Monfils. Le Français, lui, en phase de reprise aura retrouvé quelques marques en Autriche. Mais il en faudra un peu plus pour inquiéter les meilleurs.