ATP 500 Vienne - Et si Corentin Moutet finissait la saison numéro un français ?

Les vacances de la Toussaint sont là, avec un corolaire : nous sommes quasiment au bout de cette saison de tennis. Pourtant, au moins pour ce qui est de la hiérarchie française, difficile de faire plus fluctuant et instable. C'est peut-être même un immense chamboule-tout qui risque de s'opérer dans les deux prochaines semaines. Ugo Humbert et Arthur Fils ont trusté à eux deux ce titre purement honorifique de numéro un français au classement ATP depuis le mois de février 2024. Mais le changement, c'est maintenant.

Le leader bleu fin 2025, dont nous connaitrons l'identité d'ici trois semaines, sera a priori Arthur Rinderknech ou Corentin Moutet. Ce dernier semble pourtant en apparence loin du compte à ce jour. 36e mondial, il n'est que le 5e Bleu dans la hiérarchie mondiale. Mais devant lui, l'heure de la glissade collective arrive :

. Arthur Fils, 30e (numéro 3 français) : Toujours blessé, on ne le reverra sans doute pas en 2025. Dès la semaine prochaine, il va perdre les 200 points de sa demi-finale à Bâle en 2024 et passer mécaniquement derrière Moutet.

. Giovanni Mpetshi Perricard, 33e (numéro 4 français) : Lui était carrément tenant du titre en Suisse. Battu d'entrée cette fois, par Joao Fonseca, le géant bleu va salement dégringoler lundi, sortant même du Top 50.

. Ugo Humbert, 24e (numéro 1 français) : En apparence, il a de la marge. Mais le Lorrain, finaliste du Rolex Paris Masters l'an passé, va devoir remettre 650 points en jeu, soit plus d'un tiers de son total actuel ! Il est donc plus que jamais un leader en sursis, condamné à signer au moins un gros résultat, à Bâle ou à Paris.

Pour avoir une vue plus claire, non pas ce qu'il en est aujourd'hui, mais de ce qui se dessine demain, le mieux est encore de se projeter grâce au classement ATP Race, celui qui prend uniquement en compte les points glanés depuis le 1er janvier de l'année en cours. Là, c'est bien Arthur Rinderknech qui pointe aux commandes, et ce depuis sa finale au Masters 1000 de Shanghai. Il figure actuellement au 27e rang, avec 1 493 points. Là, Corentin Moutet est d'ores et déjà son dauphin, avec 1 283 points (34e). 210 points d'écart, une différence non négligeable mais qu'il est tout à fait possible de combler.

Le gaucher entraîné par Hugo Guerriero a déjà commencé à le réduire en battant Damir Dumhur mercredi à Vienne. Cette qualification pour les huitièmes de finale lui rapporte 25 points. Sa chance ? Arthur Rinderknech est encore au repos cette semaine. Après sa belle aventure en Chine, il a décidé de couper et ne reviendra que lors du Rolex Paris Masters la semaine prochaine. Pour arriver à Paris en tant que leader, Corentin Moutet devra aller en finale dans la capitale autrichienne. Pas simple, tout de même. Les deux Tricolores auront ensuite le même programme : Paris, puis Metz (ATP 250).

Bien sûr, passer les fêtes de fin d'année en tant que numéro un français ne changera ni leur vie ni leur carrière. Arthur Rinderknech a d'ailleurs déjà connu ça, fin 2022. Il était alors… 44e mondial et néanmoins premier Bleu dans la hiérarchie. Mieux vaut être numéro 2 de son pays mais Top 10, comme le sont actuellement Ben Shelton (6e, derrière Taylor Fritz, 4e) ou Lorenzo Musetti (8e, derrière Jannik Sinner, 2e). Tommy Paul est même numéro 3 américain, mais devant le Français le mieux classé. Alors, anecdotique, cette histoire de numéro un français ? Oui, mais pas totalement insignifiant.

Il n'en reste pas moins que cela constituerait une jolie petite récompense pour celui qui virera en tête. D'autant qu'il parte de loin. Fin 2024, Rinderknech était le numéro 5 français (59e à l'ATP). Moutet était encore bien plus loin : 70e mondial et 10e au classement national. Quoi qu'il arrive, pour eux, 2025 aura été une bonne année. Le leadership tricolore serait une cerise sur le gâteau. Même si l'essentiel est ailleurs : décrocher une place de tête de série lors du prochain Grand Chelem, l'Open d'Australie, au mois de janvier. Cette lutte-là aussi, ils vont devoir la mener jusqu'au bout de cette saison.