ATP Washington - Arthur Fils chute d'entrée contre Rafael Jodar, Adrian Mannarino écarte Learner Tien, Ugo Humbert attend Ben Shelton

Les semaines se suivent mais ne se ressemblent pas. Trois mois après avoir battu Rafael Jodar (3-6, 6-3, 6-2) en demi-finale du tournoi de Barcelone, Arthur Fils a cédé contre l'Espagnol de 19 ans (7-6, 6-3) ce mardi à l'occasion de son entrée en lice à Washington. L'actuel 24e joueur mondial a eu besoin de 1h54 pour faire la différence.

Forfait à Roland-Garros puis à l'occasion du début de la saison sur gazon, à cause d'une blessure à une hanche, le numéro un français n'avait plus rejoué depuis le 2 juillet dernier et sa défaite au second tour de Wimbledon contre l'Italien Mattéo Berrettini (6-4, 7-5, 3-6, 6-3). Presque un mois plus tard, le 22e mondial a été trop juste pour inquiéter l'une des révélations de cette saison 2026, qui a atteint les quarts de finale à Roland-Garros mais aussi lors des Masters 1000 de Rome et Madrid.

Au début de la rencontre, le duel a été plutôt serré. Rafael Jodar a su faire la différence au meilleur des moments, c'est-à-dire lors du jeu décisif. Plus entreprenant, l'Espagnol a conclu à sa quatrième balle de set (7-5). Ensuite, le Français a moins tenu tête à son adversaire. A 1-1, il concédait déjà son jeu de service. 

Avec 45% de points gagnés sur sa deuxième balle, Arthur Fils était trop friable pour pouvoir décrocher son premier succès de la tournée nord-américaine. Alors qu'il se touchait la hanche en fin de rencontre et semblait diminué (il a fait appel au kiné peu après le début de la seconde manche), le joueur tricolore a ensuite vu Rafael Jodar conclure facilement sur son jeu de service. Au prochain tour, le natif de Madrid affrontera Kei Nishikori. Pour Arthur Fils, l'heure est aux interrogations à un mois de l'US Open.

Adrian Mannarino entame bien son été en Amérique du Nord. Le vétéran de 38 ans s'est offert le plaisir de sortir Learner Tien au premier tour à Washington, 7-5, 6-4. Après sa défaite au deuxième tour du Challenger de Newport, il a fait l'étalage de sa magie pour frustrer le jeune Américain de 20 ans. En profitant de la moindre des occasions.

Solide sur ses mises en jeu (aucune balle de break concédée, 90% de points gagnés après son premier service) dans ce duel de gaucher, le "Divin Chauve" a ainsi plié le match avec un break à chaque set, sur ses deux balles de break décrochées. Il s'offre ainsi un beau succès contre le 16e joueur mondial et tête de série numéro 5 dans ce tournoi. Au prochain tour, il va tenter de remettre ça contre un autre jeune Américain qui monte : Alex Michelsen.

Ugo Humbert est reparti avec une victoire. Pour son premier match depuis sn échec au premier tour de Wimbledon contre le Belge Zizou Bergs, le Tricolore a écarté le local Andres Martin 6-2, 7-5 en 1h19. Humbert n'a eu besoin que de deux sets pour se débarrasser du 381e joueur mondial, qualifié pour ce tournoi de Washington.

Appliqué et solide quand il le fallait pendant une grosse partir du match, il a cependant perdu son service pour la première fois du match au moment de conclure à 5-3 dans le deuxième set. Mais il a su se remobiliser pour prendre pour la quatrième fois du match en quatre balles de break décrochées. Au prochain tour, il devrait avoir un autre défi s'il croise le fer avec Ben Shelton, qui doit déjà écarter Martin Damm.