Classement ATP - Son trône est en danger mais où en est Jannik Sinner ?

Après deux mois passés loin des courts, Jannik Sinner devait quand même s'en douter un peu. Alors que l'Italien a entamé sa 89e semaine sur le trône de numéro un du classement ATP, le voilà désormais (un peu) plus en danger qu'à l'accoutumée. La faute à Carlos Alcaraz ? Même pas. Mais plutôt celle d'un Alexander Zverev qui vient de remporter l'US Open et qui a grappillé de précieux points ces dernières semaines.

Pour l'heure, il n'y a pas péril dans la demeure. Si l'on sort les calculettes, Sinner conserve encore une marge confortable : avec 11 500 points, il devance Zverev (9 690) de 1 810 unités. De quoi rester assuré de conserver sa couronne au moins jusqu'au 18 octobre, date de la fin du Masters 1000 de Shanghai. Mais derrière cette avance se cache une autre réalité, et elle est quelque peu plus menaçante : avec 5 250 points encore en jeu d'ici à la fin de la saison, l'Italien va surtout devoir défendre un sacré pactole.

Faisons rapidement les comptes. D'ici aux ATP Finals de Turin, chez lui, Sinner aura en tout et pour tout 3 550 points à défendre, contre seulement 1 080 pour Zverev. Dans l'ordre : Pékin (500), Shanghai (50), Vienne (500), Paris (1000) et les ATP Finals (1500), donc. Autant d'étapes à haut risque pour le numéro un mondial. L'Allemand, lui, aura nettement moins à perdre. Et la Race illustre clairement cette inversion du rapport de force entre les deux hommes : Zverev y possède désormais 700 points d'avance sur l'Italien. Pour stopper l'hémorragie, ce dernier n'a plus le choix : l'heure du retour a sonné.

Après plusieurs semaines passées au J Medical de Turin (le centre médical de la Juventus, ndlr) pour soigner son inflammation d'un tendon au genou droit, Sinner a enfin retrouvé les courts lundi à Monaco.

Accompagné de son entraîneur Simone Vagnozzi, mais aussi de ses kinés et de son préparateur physique Umberto Ferrara, le numéro un mondial a ainsi disputé son premier vrai entraînement en vue de son come-back. "Le court de Monte-Carlo a été réservé pour toute la semaine : Jannik s'entraînera de nouveau demain (mercredi) et poursuivra son travail jour après jour, en surveillant surtout la réaction de son genou droit", précisait La Gazzetta dello Sport lundi.

S'il ne veut évidemment rien brusquer dans le but d'éviter une quelconque rechute, le quintuple vainqueur de tournois du Grand Chelem aurait toutefois eu de bonnes sensations au moment de reprendre la raquette et d'effectuer les premiers échanges.

Dans ce sens, son programme de la semaine sera ainsi "adapté en fonction de ses sensations et des contrôles effectués par son staff, sans chercher immédiatement à retrouver le rythme de la compétition", précisait le quotidien aux pages roses, avec la volonté de retrouver d'abord "ses appuis, ses changements de direction et de la confiance dans ses mouvements".

Décrit de bonne humeur, détendu et avec le sourire sur le court monégasque, Jannik Sinner va désormais tenter de monter en puissance pour le calendrier qu'il s'est fixé avec l'ensemble de son staff.

Dans l’idéal, et si son genou et ses jambes le lui permettent, l'objectif reste celui de s'aligner à Pékin, à partir du 30 septembre, puis à Shanghai dans la foulée, à partir du 7 octobre, et à Vienne, dont le tournoi démarre le 26 octobre. Sa présence dans la capitale autrichienne a d'ailleurs été confirmée ces dernières heures.

Un programme trop chargé ? Peut-être, mais la remontée de Zverev au classement ATP incite forcément Sinner à envisager une fin de saison plus chargée, surtout en vue de Turin. Car si l'Italien a enfin retrouvé la raquette, il va désormais devoir éviter que son trône ne se mette sérieusement à vaciller.