Un double ravageur

COUPE DAVIS - FinaleSamedi à 04h00

AUSTRALIE-ESPAGNE 2-1

Le miracle espagnol n'a pas eu lieu. Dominée dans tous les compartiments du jeu, la paire inédite formée pour l'occasion par Alex Corretja et Feliciano Lopez (5 matches en tout et pour tout) n'a jamais été en mesure de prendre la rencontre à son compte. Avec deux petites balles de break seulement au deuxième set, qui plus est non concrétisées, la tâche a été insurmontable. La qualité de service des Australiens, les automatismes entre un Arthurs revanchard et un Woodbridge concentré, ont fait la différence.

Wayne Arthurs, qui avait touché le fond il y a deux ans ici-même à Melbourne en perdant le match décisif de la finale 2001 face à Nicolas Escudé, a connu samedi une belle émotion : "J'avais connu un des moments les plus bas de ma carrière, celui-ci est certainement un des plus hauts".

Todd Woodbridge, qui devient le recordman australien du nombre de participation en Coupe Davis (29), a quant à lui joué à son meilleur niveau : "J'ai joué quelques finales de Wimbledon de très haut niveau, mais quand vous pensez au contexte et à la pression, ce match-là est le plus extraordinaire."

Seulement breaké à 1-3 dans le second set, Feliciano Lopez, le petit jeune de l'équipe espagnole, n'a pourtant pas grand chose à se reprocher pour sa première titularisation en Coupe Davis. Le gaucher a essuyé les services et les retours fulgurants de ses adversaires sans espoir de pouvoir les contrer véritablement. "Ils venaient d'une autre planète" a ajouté son partenaire Alex Corretja pris en grippe par le public et dépassé lui aussi par les événements. Mais c'ets un peu plus tôr, à 1-1 dans la deuxième manche, sur son service, que les Australiens ont fait basculer le match. Arthurs élevant à son tour son niveau de jeu, les Espagnols ont accusé le coup.

L'euphorie n'a cela dit pas gagné les vestiaires australiens. Après la journée de vendredi "difficile", selon l'entraîneur John Fitzgerald, la prudence est de mise.