Monfils stoppé net, Gasquet lancé

Gaël Monfils savait que le chemin serait long avant de retrouver son niveau. A Doha, le Français a pu jauger ce qu'il lui restait encore à accomplir pour être vraiment compétitif. Après deux victoires intéressantes face au local Mousa Shanan Zayed, puis face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber, il a été compliqué pour lui d'enchaîner un troisième match sans encombre. Le finaliste de Doha de l'an passé a été battu par le modeste Daniel Brands, 153e mondial, issu des qualifications et bien plus en jambes que le Français (6-1, 7-5).

Monfils a tout de même montré quelques belles choses en menant notamment 5 jeux à 2 dans le deuxième set, après un premier set catastrophique où il était mené 4-0 au bout de 17 minutes de jeu. Mais il s'est fait rattraper par le puissant joueur allemand (1,96 m), qui avait déjà éliminé un autre Français, Jeremy Chardy, au premier tour. Pas de doute : sa victoire face à Rafael Nadal de l'an passé au même endroit est bien loin.

Un dernier Français reste en lice à Doha: Richard Gasquet. Tête de série N.2 et dixième joueur mondial, le Français a passé le Slovaque Lukas Lacko, 51e mondial, sans problème (6-1, 6-3). Il retrouvera Daniel Brands vendredi pour tenter de rallier sa première finale d'entrée de saison.