Irrésistibles Tchèques

Petra Kvitova, impeccable dans son rôle de leader du haut de ses 21 ans, a guidé la République tchèque vers sa première victoire en Fed Cup depuis son indépendance en 1993 face à la Russie dimanche à Moscou. C'est la paire composée de Lucie Hradecka et Kveta Peschke qui, en dominant Maria Kirilenko et Elena Vesnina 6-4, 6-2, a offert le point final dans le double décisif, alors que les deux équipes étaient à égalité 2-2. La République tchèque succède ainsi à l'Italie qui avait remporté les deux dernières éditions en dominant à chaque fois les Etats-Unis en finale.

Mais le triomphe des Tchèques est d'abord celui de Kvitova, leur N.1, qui a porté son équipe à bout de bras en battant Maria Kirilenko samedi et Svetlana Kuznetsova dimanche, en faisant preuve, à chaque fois, de beaucoup de cran. Imperturbable sous la tempête, la nouvelle N.2 mondiale a renversé une situation très compromise dimanche lorsque Kuznetsova a mené 3-0 dans le troisième set pour remporter les six derniers jeux du match (4-6, 6-2, 6-3).

Après avoir déjà gagné son premier Grand Chelem à Wimbledon et le Masters d'Istanbul cette saison, Kvitova réalise ainsi un triplé rare et porte au sommet la nation qui monte, avec huit joueuses dans le Top 100 et six dans le Top 50. Collectivement, la jeune République tchèque n'avait encore jamais connu une telle consécration. Il faut remonter au temps de la Tchécoslovaquie pour trouver trace d'une victoire en Fed Cup, décrochée en 1988 aux dépens déjà de la Russie. La Russie, qui était en lice pour une cinquième victoire en huit ans, a payé très cher l'absence de ses deux meilleures joueuses, Maria Sharapova et Vera Zvonareva, qui a renoncé à la veille de la finale sur blessure.

En leur absence, Kuznetsova a endossé le rôle de leader et a rempli une partie de son contrat en dominant la N.2 tchèque Lucie Safarova samedi. Mais elle a flanché face à Kvitova, malgré son énorme expérience. Après l'égalisation d'Anastasia Pavlyuchenkova, préférée à Kirilenko, face à Safarova (6-2, 6-4), tout s'est donc joué dans le double. La paire russe a mieux commencé pour mener 4-2. Mais le double tchèque a alors aligné cinq jeux de suite pour prendre l'ascendant et s'imposer nettement. L'équipe tchèque a notamment pu s'appuyer sur une pure spécialiste, Kveta Peschke, qui a remporté le titre du double cette année à Wimbledon le même jour où Kvitova a enlevé le simple.

LE FILM DE LA FINALE 2011 :

. Samedi: Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Lucie Safarova (TCH) 6-2, 6-3Petra Kvitova (TCH) bat Maria Kirilenko (RUS) 6-2, 6-2

. Dimanche: Petra Kvitova (TCH) bat Svetlana Kuznetsova (RUS) 4-6, 6-2, 6-3Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) bat Lucie Safarova (TCH) 6-2, 6-4Lucie Hradecka/Kveta Peschke (TCH) battent Maria Kirilenko/Elena Vesnina (RUS) 6-4, 6-2