Gaël Monfils annonce la fin de sa carrière en 2026

"Quand tu aimes tant quelque chose, il semble ne pas y avoir de bon moment pour dire au revoir. Mais 40 ans, ce sera le bon moment pour moi." Gaël Monfils a ainsi annoncé, ce mercredi, qu'il allait "arrêter fin 2026", dans un long message sur les réseaux sociaux. Le Français de 39 ans, ex-6e mondial tombé au 53e rang, a exprimé sa reconnaissance à de nombreuses personnes, anticipant ce clap de fin.

Outre ses parents, sa femme, Elina Svitolina, et sa fille, "la Monf" a notamment cité "Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon et Richard Gasquet, (ses) trois mousquetaires et meilleurs amis pour la vie". Avec son départ à la retraite, c'est une page du tennis français qui va achever de se tourner, tant il est associé à ses trois compères, qui ont déjà raccroché. Et intrinsèquement, c'est un des meubles du circuit depuis deux décennies, dont le bilan répertorié par l'ATP est de 583 victoires et 350 défaites, qui va s'en aller.

Monfils évoque depuis quelques années la difficulté pour lui d'articuler sa vie de sportif de haut niveau et sa vie de famille, et ce même si sa compagne est au fait des contraintes du tennis professionnel et parfois amenée à épouser le même calendrier. Mais jouer jusqu'à 40 ans demeurait un objectif qu'il affichait ces derniers mois, durant lesquels il a tenté de rester compétitif (cinq défaites de suite, dont la dernière sur abandon, après une première moitié d'exercice correcte).

"Même si je m'en suis approché, je n'ai jamais gagné un Grand Chelem. Je ne prétends pas m'attendre à y parvenir au cours de la prochaine année", avoue le demi-finaliste de Roland-Garros 2008 et de l'US Open 2016, encore en mesure de franchir trois tours début 2025 à l'Open d'Australie. Si l'heure est à "apprécier chaque minute" sur le court, il n'a pour autant pas fait le deuil de toute ambition. "Gagner un titre de plus avant de terminer serait vraiment incroyable", note ainsi Monfils.