Gaël Monfils remonte deux sets et s'en sort contre Hugo Dellien (4-6, 3-6, 6-1, 7-6, 6-1)

Après quatre points, il avait le nez dans les panneaux publicitaires. Après cinq sets, la tête dans les nuages. Alors que tout aurait pu s’arrêter sur une blessure franchement idiote et un début de match cauchemar, Gaël Monfils a franchi le 1er tour de Roland-Garros à sa façon mardi (4-6, 3-6, 6-1, 7-6, 6-1). C’est comme s’il ne savait pas faire autrement.

Le Français a remonté deux sets de retard, électrisé la night session, fait sauter le couvercle du Chatrier pour une victoire comme il les aime face à l’infortuné Hugo Dellien. Il retrouvera au prochain tour Jack Draper pour, on l’espère, un nouveau morceau de bravoure. Reste à savoir ce qui lui restera dans les jambes. Pour le cœur, on sait.

Ce mardi, dans la fureur du court central, il a décroché sa 40e victoire Porte d’Auteuil, soit autant qu’un certain Yannick Noah, dont 12 au bout des cinq manches. Un record, évidemment. Pourtant, tout aurait pu s’arrêter très vite, après quatre points donc, quand une glissade mal maîtrisée l’a envoyé dans le décor. Plaie à la main, jeux qui défient, Monfils qui tire la tronche... Le mauvais scenario s’écrivait sous les yeux d’un court Central sonné.

Mais, même à 38 ans, il n’était pas l’heure de rendre les armes pour le guerrier Monfils. Sauf qu’Hugo Dellien a surfé sur cette drôle d’entame avec son revers dévastateur et ses amortis parfaits.

Monfils a couru après les balles et après le score avant d’offrir la première manche sur… une vilaine double faute. La deuxième manche ne démarrait pas mieux et Monfils ratait un smash à 5-3 pour débreaker. Dos au mur, mené de deux sets, il a pris un temps avant de servir, s’est rechargé avec l’énergie d’un public qui ne l’a jamais lâché, et le show pouvait commencer. Le Parisien a retrouvé sa première balle pour embarquer avec lui le Chartrier. Tout y est passé, de la Ola à La Marseillaise. Le pauvre Dellien, soufflé par la puissance retrouvée, a vite abandonné la troisième manche. Et tout s’est joué dans ce fantastique quatrième set.

Trois revers dévissés d’un Dellien en perdition ont offert un premier break à Monfils. Une vilaine volée bas du filet, un coup droit trop long, un revers mal préparé, une double faute : Monfils a offert le debreak du Bolivien à 5-5. Le Chatrier a remis le champagne au frais et cette rencontre s’est finalement jouée dans le tie-break de cette quatrième manche et, plus encore, sur son cinquième point. Instant choisi par Monfils pour tirer un passing en bout de course et faire exploser le Chatrier.

La suite fut un cavalier seul. Monfils a breaké d’entrée avec une célébration piquée à Cantona, le col relevé en moins. Il a enfoncé le clou, s’est échappé pour finir dans une ambiance électrique. Il était 0h06, nous étions mercredi et Paris était heureux.