Masters 1000 Miami - 32 sets consécutifs, doublé en vue : Sinner dans une autre galaxie

Il a fallu un genou qui grince, une chaleur extrême et des crampes violentes pour que Jannik Sinner finisse par capituler face à Tallon Griekspoor lors de son deuxième tour à Shanghai le 5 octobre dernier. Depuis son abandon dans l’étuve du tournoi chinois, Jannik Sinner ne laisse rien. Le voilà, quatre mois et demi plus tard, en finale à Miami. Entretemps, il a remporté les deux Masters 1000 du calendrier (Paris et Indian Wells) sans laisser le moindre set en route.

Au total, l’Italien en est à 32 manches gagnées consécutives, dont les deux dernières ce vendredi face à un Alexander Zverev pourtant très costaud en Floride. C’est évidemment un record qu’il a subtilisé cette semaine à Novak Djokovic (24 sets consécutifs). Celui-ci raconte l’emprise de l’Italien qui, dans l’intervalle, n’a jamais rencontré son némésis, Carlos Alcaraz. Systématiquement battu, et parfois très tôt, dans les trois derniers Masters 1000, l’Espagnol semble être le seul à pouvoir contester le règne du numéro 2 mondial.

Alors que Novak Djokovic, bourreau de Sinner à l’Open d’Australie, ne s’est présenté qu’à Indian Wells pour une défaite dès les 8es de finale face à Jack Draper. Le Serbe se concentre sur les tournois du Grand Chelem et laisse les Masters 1000 aux appétits voraces des deux jeunes loups. Face aux autres, et même face au meilleur d’entre eux, Alexander Zverev, Sinner possède une trop grande marge en dépit de ce qu’il a raconté après sa victoire contre l’Allemand: "C’était un match de grande qualité pour nous deux. Je pense que la différence s’est faite sur quelques points où j’ai très bien servi, ce qui m’a permis de l’emporter."

Ces "quelques points" basculent toujours du même côté. Et voilà Sinner à une marche d’un exploit unique dans l’histoire de l’ATP : cocher le Sunshine double sans concéder la moindre manche. Personne n’y est jamais parvenu. Il faut dire que le doublé Indian Wells/Miami est déjà réservé à un cercle très restreint. Seuls sept joueurs l'ont à leur palmarès (Courier, Chang, Sampras, Rios, Agassi, Djokovic, Federer) et aucun depuis 2017.

Face à Jiri Lehecka, dont on voit mal, malgré son excellente semaine, comment il pourrait trouver la clé face à un joueur qu’il n’a jamais battu, Sinner peut entrer à pieds joints dans l’histoire des Masters 1000 après un Open d’Australie frustrant. "J'essaie de donner le meilleur de moi-même à chaque tournoi, a-t-il confié, visiblement peu impressionné par les raclées qu’il inflige jour après jour, semaine après semaine. Évidemment, je préfère jouer les grands tournois. Dimanche, ce sera un match très difficile. C'est un adversaire redoutable." On souhaitera tout de même bonne chance à Jiri Lehecka. Il ne pourra visiblement pas compter sur une chaleur suffocante en Floride dimanche. Et un Sinner à 100% de ses moyens en Masters 1000 est souvent (toujours ?) un Sinner qui vous écrabouille…