Grosjean, encore raté !

Dernier Français encore en lice à Montréal, Sébastien Grosjean n'a pas franchi le cap des huitièmes de finale, jeudi. Son bourreau du jour, Andy Roddick, est en train de se transformer en véritable bête noire pour le Marseillais. Pour la troisième fois cette saison, "Seb" a en effet calé sur la machine américaine. Si son échec à Indian Wells, en avril, fut plus qu'honorable (défaite 7-6 au troisième), les deux derniers revers, en finale du Queen's et donc au Canada, furent concédés plus nettement, sur un score identique (6-3, 6-3).

Pourtant, Grosjean n'a pas démérité. La sécheresse du résultat traduit d'ailleurs imparfaitement l'âpreté du combat. "Ce fut beaucoup plus dur que ne l'indique le score, confirme Roddick. Je n'ai pas toujours eu la contrôle de la partie et Sébastien a toujours été menaçant". Ce fut surtout vrai dans la seconde manche, où Grosjean eut notamment deux balles de debreak à 4-3 pour Roddick.

Mais Grosjean sert actuellement trop mal pour rivaliser avec un adversaire du calibre de Roddick. 43% de premières balles dans le premier set, 23% seulement dans le second, c'est trop peu. Comme un symbole, c'est sur une double faute du Français que la rencontre s'est achevée. Dommage, car le reste de son jeu est plutôt bien en place. Il lui reste un peu plus de deux semaines pour régler la machine avant le début de l'US Open, fin août.

On ne sait pas ce que Simon Larose a glissé à l'oreille de son illustre adversaire lors de la poignée de mains à la fin du match, mais la mimique d'Agassi (un air de : "Je ne peux pas prendre au sérieux ce que tu me racontes-là !") laissait croire que le fantasque canadien avait encore frappé.

Qu'importe, le public de Montreal a ovationné les deux joueurs, ravi d'avoir eu un peu de spectacle supplémentaire dans un tournoi déjà très relevé. Simon Larose a en effet failli créer une nouvelle surprise. Dans la première manche, il a mené 4-1 avant de se laisser reprendre progressivement par l'Américain.

Le vieux et sage Andre Agassi a commenté sa victoire en précisant son point de vue sur son adversaire du jour : "Chose certaine, il a du talent, mais difficile de savoir à quel point. " Une réponse fine à l'enthousiasme et à la répartie du Québecois qui a fait rêver Montreal pendant trois tours.

La victoire de Roger Federer, conjuguée à l'élimination de Juan-Carlos Ferrero, va permettre au Suisse de prendre la tête du classement ATP Race 2003 lundi prochain.