Masters 1000 Cincinnati : Murray reçoit une wild card pour le grand tableau

Il devrait bien être du voyage dans la bulle de New York. Andy Murray, qui a annoncé ces dernières semaines son intention de disputer l'US Open si les conditions sanitaires le permettent, a obtenu une invitation des organisateurs du Masters 1000 de Cincinnati (20-28 août), exceptionnellement délocalisé sur le site de Flushing Meadows, théâtre du Majeur américain, en raison du coronavirus.

Outre le Britannique, les Américains Tennys Sandgren (55e joueur mondial) Tommy Paul (57e) et Frances Tiafoe (81e) ont également été invités à ce tournoi auquel sont notamment inscrits Novak Djokovic et Rafael Nadal, ainsi que le Russe Daniil Medvedev, tenant du titre.

Retombé à la 129e place du classement ATP, Murray tente cette année un retour au plus haut niveau après avoir craint la fin de sa carrière à la suite d'une opération lourde à la hanche début 2019. Mais en dépit de cette invitation, sa présence du côté de Flushing Meadows n'est pas encore garantie. Le double champion olympique attend en effet d'en savoir plus sur les protocoles sanitaires qui seront imposés, notamment au retour des États-Unis vers l'Europe où une quarantaine pourrait être imposée. Ce qui compliquerait les choses pour jouer dans la foulée à Madrid.

Ce Masters 1000 de Cincinnati, déplacé à New York, est censé marquer la reprise du circuit masculin, à huis clos, dans la bulle du centre national Billie Jean King où s'enchaînera l'US Open (31 août/13 septembre). Pour l'heure, à l'instar de Djokovic et Nadal, Murray n'a pas encore confirmé sa participation à la manche américaine du Grand Chelem. Mais il s'y "prépare mentalement", a-t-il confié la semaine passée au quotidien Metro.

"Nous disions il y a quatre ou cinq semaines que nous étions plutôt sceptiques à ce sujet, mais mentalement, à un certain moment, vous devez commencer à vous préparer et à vous organiser." Donc "je me prépare pour être en forme à l'US Open", a-t-il ajouté, même s'il est "inquiet" sur son maintien alors que les Etats-Unis sont le pays le plus touché au monde par la pandémie, de nouveau incontrôlée, du coronavirus.